美国一个医护机构监督组织说,目前至少1600名有性犯罪前科者生活在美国各地疗养院,对在那里生活的老人的安全构成威胁。
美国会下属的调查和监督小组委员会7月23日召开听证会,呼吁立法保障疗养院老人的安全,以及对有犯罪前科者建立专门的医护机构。
藏身疗养院 这个医护机构监督组织的负责人是来自俄克拉荷马州的韦斯·布莱索。布莱索的祖母早年在当地一家疗养院去世。他认为,祖母去世与疗养院工作人员玩忽职守有关。因此,布莱索于2001年创立了旨在监督护理机构运作的民间团体“完美事业”。
过去4年间,布莱索通过追踪有性犯罪记录者在警方登记的地址后发现,约1600名有性犯罪前科者正生活在全美各地的疗养院中。布莱索说,“我们甚至发现十几岁的人也住在里面”。
布莱索说,一些有犯罪前科的人是被司法机构送入疗养院的,有些则是家人送的,也有人是自己找上门的。他说:“这些人被送进疗养院的原因只有一个:"我们还能把他们放在哪儿呢"?”
安全有隐患 布莱索说,大量有犯罪前科的人生活在疗养院,威胁周围人、特别是老人的安全,“他们在各地疗养院中犯下总计超过60宗强奸、谋杀等罪行”。
宾夕法尼亚州检察官肖恩·麦克多诺23日在调查和监督小组委员会举行的听证会上,讲述了86岁老人莉莲·根西2002年遭同住在疗养院的一名31岁男子强奸的事情。这名男子进入疗养院前曾有8次遭警方逮捕的记录,其中3次被定罪,两次入狱劳教。事后,这名男子因强奸罪和性骚扰罪在监狱服刑。
2002年,桑德拉·班宁时年77岁的母亲弗吉尼亚·瑟斯通在佛罗里达州一家疗养院被强奸。疗养院的人告诉班宁,罪犯“是一个83岁的男人,平时坐在轮椅上,根本不像人们印象中的强奸犯”。事实上,这名罪犯遭逮捕的记录多达58次,多年前经法庭裁决,从无家可归者收容站转入这家疗养院。
班宁的母亲患有老年痴呆症,几次在午夜时被人发现游走街头。班宁作证时说:“从小到大,妈妈总是说"如果你把我送进疗养院,我决不会原谅你,但是为她的安全考虑,我们不得不这样做。”但班宁没想到的是,这家疗养院里还住着有罪犯前科的人。
班宁说,她永远无法忘记带母亲到强奸受害者中心接受检查时,母亲眼中充满恐惧的样子,“她当时泪如泉涌”。
强奸罪行证据确凿,法院最终判处强奸犯赔偿受害人75万美元,但由于被认为身体状况不适合入狱服刑,犯罪男子只被强制搬到另一家疗养院。
安全需立法 班宁的母亲于次年去世。班宁回忆说:“我感觉自己有罪,因为是我将母亲置于那种危险中。我发誓要让事情发生改变。”班宁因此决定出席国会23日的听证会。对她而言,这正是一次“让事情有所改变的绝佳机会”。
此外,班宁即将于8月1日退休,她打算投入全部精力推动疗养院改革。班宁流着泪说:“我相信,这就是上帝把我派来人间的意义。这可能意味着我将不断奔波,但如果有必要的话,我甚至愿意去月球。因为这件事可能哪天也会落在我头上。”
布莱索说:“美国目前还没有禁止有暴力犯罪史或有性犯罪史的人进入疗养院的相关法律。”在听证会上,布莱索称这个发现为“国家耻辱”。
布莱索呼吁为有犯罪前科者建立专门的医护机构,而进入疗养院的长住者也必须接受犯罪记录审查。此外,布莱索建议疗养院如实告知入住者周围有前科者的情况。
布莱索说:“我希望那些议员不会在听证会上睡大觉。我希望他们知道,现在人们正处于危险中。”
同布莱索一同来参加国会听证会的还有俄克拉荷马州众议员克里斯·斯蒂尔。在斯蒂尔的推动下,该州5月通过了为有性犯罪记录者建立专门医护机构的法案,让人们看到了通过立法保障老年人免受此类侵害的曙光。
来自俄克拉荷马州的联邦众议员玛丽·法林是此次国会听证会的组织者。法林说,如今疗养院中的老年人是“最容易受到伤害的群体”。
法林说,“在疗养院中发生的个别性骚扰案件绝不可容忍”,而听证会将“调查这个问题,并考虑政府可能扮演的角色”。(彭梦瑶)
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