随着伊拉克陷入内战,小布什总统也由厚道人变成了美国民众集体声讨的骗子。
美国的可爱之处就在于,它总有一帮人在孜孜不倦地以揭露总统的阴暗面,破坏政府的光辉形象为荣。于是,今天的我们还能够得见200多年来美国总统们在说谎方面的桩桩糗事。
长期以来,美国人都把诚实作为总统的必备品质,但奇怪的是,有些总统满嘴胡言,恰恰政绩非常突出,得到后人景仰。而有些实话实说的人,往往在后人那里得到的是恶评。
总统也是人
西方文明从一开始就劝诫人们不要说谎,给第一任总统华盛顿写传记的作家梅森·威姆斯凭借那个著名但无法证实的樱桃树的故事(说华盛顿6岁的时候,主动向父亲承认自己砍了樱桃树),开创了美国人崇拜诚实总统的风气。尽管这是一种历史修正主义,但从那以后,连美国小孩都知道,总统的道德标准之一就是不说谎。据说林肯在伊利诺伊州做店员时,曾为了还给顾客几分钱而徒步数英里。为此,林肯获得了一个受用无尽的绰号“老实人”,而正是这个尊号使得林肯在竞选中所向披靡。
马克·吐温曾不动声色地说,美国人对总统的要求过高,没有几个活人能达到。他说:“我可不像华盛顿。华盛顿不会说谎。我会说,但我不愿说。”
一个人可以在一段时间内不说谎,但又有谁能做到一生谈吐清白呢?阿拉巴马大学教授查尔斯·福特说:“所有人都会说谎。这是人的天性。不过,有些人会情不自禁地说谎,而且经常是在说实话更有好处的情况下说谎。”
总统撒谎有的是属于病理学范畴(俗话说“有病”),有的是政治斗争逼迫,有的是过于自信,有的是感到不安全,有的是为了自己的蝇头小利,当然有时候可能是为了一个重大的目标。
像尼克松撒谎是为了保住总统的宝座,而罗斯福撒谎是为了实现国家利益。所以总统撒谎并不完全是坏事,公众必须去判断,哪些谎言是为了国家利益,哪些是为了一己之私。
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