长江航道局洪湖航道管理处普通仪修工郑启湘，30多年如一日，立足岗位，刻苦自学，潜心钻研节能技术，成功发明了长江航道新一代太阳能一体化航标灯，被誉为新时期的“航标灯王”。
1973年，郑启湘从部队复员，来到长江航道局洪湖航道处仪修组当上了一名普通仪修工。
从小就喜欢捣鼓电器的郑启湘，一踏上工作岗位就遭遇一个残酷的现实：
那年冬天，长江中游界牌水道吃紧，航标灯损坏严重，仪修组的老师傅们都在没日没夜地加班。而只有小学文化程度的郑启湘只能站在旁边干瞪眼，无从下手。这时，他深切体会到，一个人不管干哪一行，缺少知识，没有过硬的专业技术将寸步难行。
军营的多年磨砺，使郑启湘练就了一种不服输的性格。于是，白天向师傅请教，晚上向书本学习，他开始边工作边刻苦自学，无论出差还是下现场，走到哪儿学到哪儿。正是在这种不服输的性格和好学苦学的“钉子”精神激励下，郑启湘一步步从基础学起，三年坚持自学完成了初中和高中的全部数学、物理课程，并自费参加了吉林大学物理系主办的电子技术函授培训班，一年后以优异的成绩结业，专业水平和业务技能突飞猛进。到1982年，郑启湘已开始担任洪湖航道处仪修组组长，由从前的外行变成了内行，“小工”变成了“高工”，成为一名出色的技术人才，先后获得“全国交通技术能手”和“全国技术能手”光荣称号。
在同事们的眼中，郑启湘是一个不安于现状、不甘寂寞的人，在做好本职工作的同时，他总喜欢搞点小发明、小创造。1982年起，有了丰富知识和经验积累的郑启湘，开始把目光瞄准了航标灯的技术创新上。
郑启湘的第一次航标灯技术创新，是对航标灯变压器的一次技术改进。上世纪80年代，长江上普遍使用的航标灯是150mm霓虹灯。工作中，郑启湘注意到，这种航标灯的变压器存在易受潮、耗电大的缺陷，且损坏率达到了45％。于是，郑启湘产生了研制一种新的变压器的想法，并立刻付诸实施。
不知经过了多少个不眠之夜，新变压器终于研制出来了。结果显示，采用新变压器的航标灯节省电能30％，故障率大大降低。从此，郑启湘与航标灯的技术创新结下了不解之缘，开启了他的航标灯技术攻关之旅。
全塑壳航标灯、集成电路航标灯、多功能半导体霓虹航标灯……从1987年到2000年间，针对航标灯的节能、环保技术，郑启湘取得了一系列科研成果，为后来成功研制新型太阳能一体化航标灯打下了坚实基础。
据不完全统计，1986年至今，在航标灯技术创新过程中，郑启湘先后完成了19项技术革新，其中3项技术获国家专利，6项成果获国家优秀奖。2008年6月，郑启湘的“HD100型太阳能一体化航标灯”参加全国总工会组织的第三届海峡两岸职工创新成果展，结果在733件参展成果中脱颖而出，荣获金奖。
今后两年，郑启湘研制的太阳能一体化航标灯将作为新一代航标灯，在长江沿线推广应用，每年仅因节能而产生的经济效益将达上千万元。（据新华社武汉9月12日电）
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