我国最大穆斯林聚居地对外开放脚步加快

　　新华网银川9月14日电（记者刘晓莉　章利新）到2008年，位于中国西部的宁夏回族自治区与日本岛根县已经有了长达15年的友好往来关系。

　　从最早与贝宁共和国的博尔固省、日本岛根县、日本岛根县浜田市和吉尔吉斯斯坦共和国比什凯克市建立友好城市等关系后，宁夏逐步加快对外开放步伐。

　　截至目前，宁夏已建立对外友城关系24对，友城遍布亚洲、非洲、欧洲、北美洲、大洋洲和拉丁美洲等地区，为友城双方地方经济、文化、教育、体育等领域搭建起对外交往平台。

　　“建立国际友城关系使世界认识了宁夏，了解了宁夏，提升了宁夏在国际上的知名度，为宁夏带来巨大商机。”宁夏外事办公室副主任刘锦旗说，“也使宁夏各界开阔了眼界，增强了国际交流与合作的意识。”

　　如今，宁夏积极寻找国家友城伙伴，推动宁夏各市县开展对外交往。2007年，促成中卫市与墨西哥四泉市签定结好意向书，促使两市结为友好关系；推动石嘴山市与美国奥多兰市签订了缔结友城关系备忘录。

　　国际交流与合作已渗透到社会经济的方方面面：宁夏利用对外友城关系组织开展了宁夏企业与巴基斯坦企业间的水泥合作项目；在匈牙利佩斯州和挪威桑弗郡举办了“宁夏——佩斯州企业家论坛”、“宁夏——桑弗郡企业家论坛”等活动；促进了宁夏与意大利合作开展的长城保护项目、太阳能提水项目等。

　　2007年，日本岛根县友好区县为宁夏白芨滩治沙农场捐助104万日元。同时，日本协力机构项目促成宁夏污水处理公司与岛根县相关环保部门开展实施3年的“平民基础技术合作项目”，为宁夏的污水、污染处理提供了有效帮助。

　　友好城市的建立让青年间的交流日益增多。据宁夏自治区外事办公室介绍，宁夏已经与日本岛根县、韩国庆尚北道、挪威桑弗郡、意大利坎帕尼亚大区、匈牙利佩斯州、俄罗斯阿穆尔州联合成功举办“中日韩挪意匈俄青年交流”等活动。

　　友好城市的建立促进了宁夏的国际化进程，宁夏积极参与地区性国际组织。如今，宁夏现已是东北亚地区地方政府联合会正式成员。