新闻背景 美国总统大选终于拉下了帷幕，而当这一切工作都完成时，有一个问题却不容忽视：1.2亿多张选票该如何处理？这可不是一个小问题。
我们的答案是：至少到2010年9月之前，这些选票都将会被存放起来。
根据美国宪法，总统选票和其他任何联邦选举（包括参议院选举、众议院选举等）的相关记录，都应该保留至少22个月。在那之后，再由选票持有州来决定要如何处理这些选票。大多数情况下，保存期间选票储放的具体情况也由当地竞选委员会决定。比如在阿肯色州，选票先在每个下属县中保留20天，之后再放到县法院或者政府仓库等安全地带。两年后，这些选票会被销毁。
美国国家法律也没有明确规定要如何销毁这些旧选票。以缅因州为例，该州法律仅仅规定“将这些选票销毁到无法阅读的程度”。大多数地区的选举官方组织都选择撕碎作为销毁方式。将选票直接送往回收中心是另外一种选择。俄亥俄州官方去年发布了一项更为详细的规定，要求包括个人资料和缺席选举人票申请等选民的注册登记资料都必须一起被销毁，销毁方式是用碎纸机或者将其送到合资格的文件处理中心集中销毁。
在最近几次选举中，有批评者提出22个月的保存时间是否足够长。在2000年佛罗里达州发生选票争议事件后，律师和历史学家认为当时的选票应该保存起来，以让后代借鉴讨论。今天，公众就可以在佛罗里达州档案室里看到这些选票。在俄亥俄州，2006年9月之后（也就是2004年选举过去22个月之后），曾有团体对于当时的投票情况提起诉讼。但原告人所持有的文件显示，俄亥俄州大部分县的选票都没有按照规定保存好。
顺便再回答另一个问题。
据CNN报道，全美98%的地区在上周四竞选日当天下午就已点票完毕，只有俄勒冈州和华盛顿州的统计速度相对要慢得多。那么，为什么早投票的西北部州份统计票选统计速度会如此缓慢？
因为那里的大多数选票是通过邮件投出的，这使得票数统计过程需要更长的时间。选举委员会官方必须校验更确切详尽的资料，也必须递交更多的文件。在俄勒冈州，选票会在竞选日才到达；华盛顿州的情况更加复杂，当地选民只需在竞选日当天寄出选票即可，也即邮戳日期是竞选日便可以了。所以，当地的票选统计结果可能需要等待数天后才确认。
（黄子虹）
(责任编辑：杨笑)
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