科普：人类探测器为何接连撞月？

　　新华网北京11月15日电 （记者杨骏）印度月球探测器“月船1号”所携带的月球撞击探测器14日晚间成功撞击月球。但这并不是人类探测器第一次撞月，也不会是最后一次。

　　1959年，苏联研制的“月球2号”探测器在飞行33小时后抵达月球轨道，但在着陆时坠毁。这是第一个撞击月球表面的人造探测器。此后，陆续有多个人造月球探测器撞击月球，但多数是探测器报废坠落后的无意之举。然而，也有一些月球探测器的撞月是经过周密设计的，它们撞月的初衷都是为了更好地探月，且撞月过程可以得到探测器绕月过程中无法探测到的宝贵信息。

　　本次印度探测器撞月，以及2006年欧洲航天局“智能1号”探测器撞月就带有明确的探月目的，前者主要是为月球车着陆选址，后者是为了探测月球深层物质成分。它们的接连撞月体现出人类月球探测正进入高潮期。而月球的物理和地理环境的特殊性对地球有重要影响，加之它资源丰富，这都是它吸引人类探测器前往的重要原因。

　　印度空间研究组织称，月球撞击探测器14日从“月船1号”探测器上弹出后，以每秒1．6公里的速度向月球表面撞去。在接近月球的25分钟过程中，月球撞击探测器上的照相机不断对月球进行拍摄，利用这些图像数据，科学家可以进一步了解月球表面物质构成。更重要的是，这些拍摄数据有助于印度空间研究组织未来选择月球车的着陆位置。

　　欧洲航天局“智能1号”探测器曾于2006年9月撞向月球。正常情况下，撞击发生时尽管探测器的速度会达到每小时约7000公里，但其垂直方向速度只有大约每小时70公里，因此探测器相当于在滑行。探测器在月球表面滑行一小段后与月球接触，从而溅起月球表面的岩石尘埃等，形成几公里宽的尘埃带，宛如“蝴蝶的翅膀”。而地球上的科学家借助高精度望远镜等观测设备对此进行了观测。通过对“蝴蝶的翅膀”的形态和运动进行光谱分析，科学家可以了解原先在月球表面之下的物质构成。

　　此外，美国计划于明年初发射的月球探测器“月球勘测轨道器”，也携带月球撞击探测器，届时它将会撞向月球南极。科学家希望借助对撞击时扬起的尘埃的研究，发现水的踪迹。