税率调整劫富济贫 英国新财政计划试图刺激消费

　　本报记者 郭 璐 广州报道

　　英国想过一个愉快圣诞的心情仿佛从来没有如此迫切过。在经历了远比欧洲其它国家更为严重的经济衰退后，英国政府正积极寻找一个紧急突破口，来拉动国内萧条的经济。

　　24日，英国财政部公布新的财政计划，将把增值税税率从目前的17.5%降至15%以刺激圣诞消费，并对高收入者征收更多的个人所得税。

　　根据英国财政部公告，该部将于北京时间21点30分公布一份先期预算报告(Pre-Budget Report 2008)以及相应的一揽子经济计划，就以上所述税率变动进行解释。记者曾致电该部，但其发言人目前拒绝就此事置评。

　　“劫富济贫”或“趁火打劫”

　　根据英国财政部长Alistair Darling 24日的报告，在即将公布的先期预算报告中，布朗政府计划把多数商品和服务的增值税税率从目前的17.5%降至15%，为欧盟区允许征收的最低增值税率。政府还将年收入15万英镑以上的个人所得税率从40%提高至45%。不过，出于对工党在2005年竞选宣言中不变更所得税的承诺，这项加税措施预计在2011年下次英国大选后开始实行。此外，英财长还将宣布对海外红利收入免税，并推出一系列措施帮助小型企业渡过难关。

　　据了解，政府本次调整税率是对国会此前颁布的150亿英镑经济救援计划提供支持。由于政府明年财政支出将高达1200亿英镑，财政部欲借税率调整之机减轻政府拨款方面的压力。预计这一计划将为政府带来至少20亿英镑的税收收入。英国首相布朗表示目前阶段实施减税将在政府公共财务方面起到立竿见影的效果。“这不是一场赌博，而是当前政府必要的行动。” 他说。

　　与此同时，就增加高收入者个人所得税一事，英财长表示，中低收入者将避免成为政府积极财政支出政策中的“牺牲者”。工党左翼议员John McDonnell对政府的决策表示支持，他认为这将改变公众对银行业高收入者的敌视情绪，并强调个税提高5%仍然“力度太轻”。他认为政府应向年薪10万英镑人士征收至少50%的个人所得税。

　　部分专业人士则认为政府关于个人所得税的变更决策意义不大。伦敦财政研究所总监Robert Chote在其撰写的报告中指出，英政府针对个人所得税率上限的调整将波及约40万高收入人士。他同时指出，相对目前的个税征收起点上限（40%，波及400万高收入者），本次调整波及面极小，为政府带来的收益有限。英国自由党发言人则表示这项征税“无足轻重”，并认为该政策为政府带来的财政收入远未能使政府于公共财务方面得到喘息。

　　另外，有保守党人士表示，政府这一决策可能只是混淆视听，以此掩盖政府目前对公众征税太高的事实。

　　另一方面，英财长也表示，希望增值税的削减为即将到来的圣诞节带来如同往年的消费水平，借此刺激本已趋向衰退的实体经济。根据英国国家统计局11月发布的报告，英国10月份消费者价格指数（CPI）较上年同期放缓4.5%。放缓程度超过预期，为1992年来最大降幅。

　　不过，将增值税下调至15%算得上兵行险招，这将导致英国政府每年的财政收入减少125亿英镑。

　　英国商务大臣Lord Mandelson公开表示担忧，认为目前很难得知政府计划的变动是否能促进圣诞消费。服务业人士则表示，政府用削减增值税的方式来促进内需的做法比较消极，因为目前人们不愿意消费的主要原因并非增值税高，而是个人所得税高。此外，不断增加的失业率与对未来经济的悲观预期令人们更愿意储蓄。

　　中小企业晚来的春天

　　据闻，先期预算报告另一项关于推迟提高中小企业公司所得税上限的重要内容亦成为刺激实体经济复苏的“速效药”。据英财长24日的报告，政府将推迟中小企业目前所得税由21%上调至22%的决定，以帮助中小企业偿清银行债务。此外，政府还将在未来一年内向中小企业注资约15亿英镑，占本国GDP 1%，用以担保中小企业融资。

　　根据英国中小企业联盟的数据，目前英国中小企业营业收入达到8900亿英镑，占英国总营业收入的51.1%，其行业公司所得税将于2009年达到22%。对此，超过70%的中小企业表示课税沉重无法令企业正常发展。该联盟曾于11月初向英国财部提出政府应向中小企业借出至少10亿英镑的新贷，替代目前资金远未到位的中小企业贷款担保计划。该计划2008年仅为2617家企业提供了金额为2亿英镑的贷款。

　　英财长认为，在公司所得税调整暂缓以及增值税削减的帮助下，多数中小企业可以解决长期借贷的压力。

　　他同时也下调了政府对经济前景的预期，认为英国2009年年度财政赤字会上升至约1200亿英镑。此前，英国财部三季报曾预计英国2009年经济增长2.25%-2.75%，但有望在2010年快速反弹。

　　另外，基于舆论对2009年政府赤字可能会达到8%左右GDP总值的顾虑，英财长表示将在先期预算报告中解释政府未来可能采用的财政政策来填补财政窟窿。不过，保守党领导人David Cameron对此表示担忧，认为政府过多的贷款将导致更高的税收。