英国政府定于24日公布以减税为核心的一揽子紧急经济救助计划,以刺激消费者信心。
批评人士担心,这一举措将使英国明年财政赤字超过1000亿英镑(1英镑约合1.48美元)。
减税 英国媒体报道,这一总额最高可达200亿英镑的经济刺激计划24日将由英国财政大臣阿利斯泰尔·达林向议会公布。
方案的核心内容是减税。其中,减少商品销售增值税是重中之重。根据多家媒体的说法,今年圣诞节之前,增值税将从现在的17.5%降低至15%,持续时间为一至两年。
这意味着英国政府每年拿出大约125亿英镑“还利于民”。
分析人士认为,英国政府在圣诞节购物高峰前出台这项措施,显然着眼于刺激民众在圣诞期间的消费欲望,给萎靡不振的经济一针“强心剂”。
英国经济学家乔纳森·洛英斯告诉《泰晤士报》记者,这是把钱直接放进消费者腰包的一种“大胆而强有力的举措”。
其他减税措施包括:把个人收入税基本税率交纳者每年退税120英镑的政策延长至少1年;推迟提高家庭机动车使用税率,以刺激汽车市场回暖;撤回向小企业提高企业税的计划;免除外国在英企业红利税,扭转大型海外企业迁出英国的趋势。
除减税外,一揽子经济刺激计划还包括:投入数十亿英镑用于道路、学校、住宅等项目,以提振建筑业;计划出售国家气象局、陆地测量部、林业委员会等拥有的政府资产;呼吁抵押贷款发放者推迟收回丧失赎回权的住宅。
负债 英国媒体称,这是英国政府34年首次降低增值税,也是工党政府执政10多年来规模最大的一次经济刺激方案。
但是,由于这一方案的政府支出主要来自借款,媒体预计,这可能使英国下个财政年度的赤字达到1200亿英镑。
英国最大反对党保守党批评政府这一计划充满风险,简直是一种毫无责任的“焦土政策”。
保守党党首戴维·卡梅伦23日接受英国广播公司(BBC)一台采访时说:“我认为,当人们明天看到政府的借钱规模时,他们会感到震惊。”
他说,今年政府赤字可能为800亿英镑,明年可能超过1000亿英镑,相当于每户英国家庭负债4000英镑。
法新社报道说,今年10月,英国公共财政出现恶化,政府财政盈余从一年前的60亿英镑下降至49亿英镑。而随着英国经济可能于第四季度步入技术层面上的衰退,公共财政前景愈发堪忧。
辩护 英国首相戈登·布朗则为这一经济刺激计划辩护。
路透社援引布朗定于24日在英国工业联合会上发表的讲话内容报道说:“无所事事不是选项之一,为避免永久性(经济)伤害,我们必须现在就行动。”
布朗说,纵观全球,各国政府都认识到,非常时期需采取非常手段,“不能成为老教条的囚徒”。
英国《泰晤士报》报道,布朗计划下月在欧盟领导人峰会上推销他的减税计划,呼吁欧盟成员国采取同步减税行动。
路透社认为,布朗的这一计划带有“赌博”性质。报道说,布朗能否赢得预定2010年中期举行的选举,可能取决于这场经济衰退持续的时间长短和影响轻重程度。(冯武勇)
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