美国经济因金融危机逐步走软，失业率不断增加。大量失业者无法继续支付医疗保险金，只能把医疗系统中的急诊室当作最后“救命稻草”。
美国急救医师协会9日警告说，国内众多急诊室现已过度拥挤，随着经济衰退影响进一步显露，急诊室将面临更多压力。
别无选择 《纽约时报》9日报道，急诊室在法律上有义务救治前来看病的所有患者，无论他们能否支付医疗费用。因此，受经济不景气影响，大量丧失医疗保险人群涌入急诊室。
艾奥瓦州一处急诊室医生托马斯·本佐尼最近遇到一位母亲带两个孩子来就诊。当问及为何不去看家庭医生时，那名母亲回答说没有医疗保险。
“我不知道她还有没有其他选择，”本佐尼说。
急救医师协会主席尼古拉斯·尤里雷认为，患者没有钱或失去医疗保险后别无选择，只能前往急诊室看病，“他们在其他地方会遭到拒绝”。
属于公共医疗系统的丹佛卫生院急诊室11月接收3325名丧失医疗保险的病人，这一数字比去年同期的2792人增长19％。
医院急诊室医生文森特·马尔科夫奇克说：“事实上，我每次值班都会遇到几名第一次来这里看病的患者，他们刚失去医疗保险。”
美国全国各急诊室如今接收的病人数量尚不清楚，政府两年前所作调查结果为每年为1200万人。
节省费用 此外，一些失业患者为节省开支而延迟就医，拖到最后一刻才前往医院就诊。
医生凯瑟琳·贝克斯说：“一些前来就诊的病人因拖延时间过长而病情恶化。”
美国医院协会公布的今年第三季度报告说，全国医院接诊量整体出现轻微下降，部分原因是一些患者明显不愿在“非绝对必要开支方面花钱”。
《纽约时报》说，丧失医疗保险患者大量涌入急诊室导致医院呆坏账增多，未支付的医疗账单不断增加。
29岁的马修·阿米霍是丹佛卫生院急诊室收治过的一名患者。他8月失去在一家科技公司做客服的工作，医疗保险金只够用到10月。他说，去急诊室看腹痛是因为不必支付费用。
丹佛卫生院估计，与2007年的2760万美元相比，患者今年未支付的医疗账将超过3000万美元。
过度拥挤 急救医师协会9日发布报告，警告说全国急诊室系统“形势严峻”。主要问题之一是床位紧张，病人不得不长时间等待床位。
协会去年对2.7万名成员展开调查，发现至少200例病人死亡事件与临时增加的“担架病床”有关。
纽约市居民罗伯特·罗思回忆说，99岁的母亲卡托去年在一处急诊室等待空床，结果白等36个小时，数周后在另一处急诊室忍受20小时后还是没等到床位。
“那里真是太糟了……只见医务人员来来往往，”他说。
医生艾立克·拉沃纳斯认为，全国急诊室是医疗系统的终端，“对我们造成重压”。
急救医师协会当选主席安杰拉·加德纳说：“我们现在没有任何（可扩充的）空间，没有病房收治额外病人。”她认为，任何针对全面改革医疗制度的公开讨论都必须包括急诊室。
加德纳说，发布报告是为提醒公众急诊医疗系统并不完美，“他们不明白，这一系统从根本上存在缺陷”。（李良勇）
(责任编辑：张勇)
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