人民网青岛12月13日电 （宋学春 乔丕亮）2008年9月25日，马家沟芹菜种子搭乘"神舟七号"载人飞船成功发射，遨游太空，航天育种迈出关键一步，这在青岛市马家沟芹菜栽培发展史上具有里程碑意义。
太空育种也称为空间技术育种或航天育种，就是指利用卫星、飞船等航天器将农作物种子带到太空，利用太空特殊的环境（空间宇宙射线、微重力、高真空、弱磁场等因素）对农作物种子产生诱变，再返回地面选育的农作物育种新技术。
因此种子发育而成的植株当代就可以发生各种性状的变化,是不可多得的育种材料。目前，我国绝大部分农作物新品种都是在常规条件下，经过若干年的地面选育培育而成的。而利用航天诱变技术进行农作物育种后，可以提高农作物育种质量，加快育种步伐。
太空育种主要分三个阶段，一是种子筛选，二是太空诱变，三是系统选育。太空育种是一个育种研究过程，整个过程最繁重和最重要的工作是在地面上完成的，也就是要进行的第三个阶段，系统选育阶段。种子经过空间搭载并返回到地面后，要安排专业的育种人员对育种材料进行3-10年的选育过程。先将所有种子全部单粒播种下去，从当代开始筛选突变单株，进行套袋自交，然后将选出的种子再播种、再筛选，如此繁育三至四代后，从中获得遗传性状稳定的优良品系，再经过连续几年的筛选鉴定，通过农作物品种审定委员会的审定后，选育出真正的"太空种子"推广种植。
马家沟芹菜是中国芹菜（本芹）空心类型中具有浓郁地方特色的优良农产品种，距今已有千年栽培历史，回顾它的品种演变过程主要经过了如下几个阶段。
上世纪50年代末60年代初，当地种菜能手在传统种植的基础上，通过逐年选育，到80年代中期，形成了一个新品种--"平马一号"。
2003年-2005年平度市农业局和李园街道办事处在马家沟芹菜示范基地内，对"平马一号"进行提纯复壮和标准化技术研发，从中选育出马家沟芹菜一号。这就是今天的马家沟芹菜。
2006年又与山东省农科院联合进行了富硒开发，同时，叶面喷施酸败牛奶由试验、示范阶段转入生产应用阶段，马家沟芹菜的品质得到了进一步提升。
马家沟芹菜良种此次参与太空育种试验，是马家沟芹菜育种史上的一次飞跃。这些经过太空遨游过的种子，经过今后连续几年的育种筛选，可能培育出产量更高，价值更优，经济效益更好的新品种，必将进一步提升马家沟芹菜为代表的高端特色品牌农业发展水平，造福一方百姓。
(责任编辑：廖恒)
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