一架“影子”战术无人机从发射架上弹出，去执行又一次巴格达上空的任务 图片来源：中国网
美国空军领导的联合空中和空间作战中心正在发展一个对反美武装作战的“飞行员视角”。
在波斯湾地区某处，美国中央司令部的联合空中和空间作战中心(CAOC)内部，大量的纯平显示器显示出一幅图像，这是由在伊拉克和阿富汗上空执行巡逻任务的无人侦察机向地面发送回的视频画面。
空军人员在这里密切关注着在敌人炮火之下的美军和盟军部队的动向。
这些图像显示美军部队正在短暂的与敌人进行接触
实际上这就是“在接触的部队”(TIC)。在这一天，美国空军中央司令部中东地区联合空军部队指挥官盖瑞勒斯中将非常忙碌。勒斯面对播放着动态视频的显示器注解到：“地面指挥官报告，他们的部队正在与敌人进行接触之中。我们现在需要对他们提供空中支援。”
这是联合空中和空间作战中心内部一个常见的情景。中央空军司令部的CAOC坐落于一栋不起眼的暗褐色建筑内。为了安全和保密，这个隐蔽的场所位于中东一个偏僻的基地内。在这里，数十名分析人员正在注视着美国和北约提供的实时情报，试图拼凑出战场的真实画面，以准确的了解在那里正在发生的事情。
联合空中和空间作战中心有许多任务，而这件事是其中最重要的。当在伊拉克的部队发现自己遭遇袭击时，将会发现空中支援会在平均10分钟之内到达。在阿富汗，空中支援的平均时间是12分钟。而在去年同一时期，这一时间分别为15和20分钟。
在CAOC内部宽敞和昏暗的大厅内，拥有一台大型的计算机终端器，显示着空军空中打击的坐标和汇集的情报信息。一名分析人员常常需要花费6至12小时来监视无人侦察机实时传回的信息或从其他情报、监视和侦察设备传回的数据，然后研判照片，找出目标，并把目标向联合空中和空间作战中心汇报。经过大量的汇总和分析，战场实时信息将被源源不断的提供给地面作战部队。
中央空军司令部的联合空中和空间作战中心需要负责大约4000多英里的范围内的作战任务。大约位于阿拉斯加安克雷奇与佛罗里达州基韦斯特之间。在这里，空军正在努力发展一个对反美武装作战的“飞行员视角”。这个视角是基于精确打击和情报收集，这两者在很大程度上都依靠无人驾驶飞行器。
掠夺者、全球鹰、收割机以及其它无人侦察机不断通过卫星通信链向CAOC传递流畅的全动态视频。联合空中和空间作战中心的工作人员称其为战场上空“持续的凝视”。
在伊拉克和阿富汗参与袭击的武装分子被美军称为“将炸弹放在了头上”。目前，空军的一个主要焦点和基本任务是，为“掠夺者”和“收割者”无人驾驶飞机装备作战武器。
联合空中和空间作战中心军事作战指挥官沃尔特?曼威尔中校说：“我们正在与反美武装的战争中寻找个人和小团体。为了做到这些，我们必须找到他们，并且确认他们是谁，我们认为他们是谁”。
联合空中和空间作战中心努力的规划其作战任务，计算炸弹爆炸范围和空军战斗机到达攻击区域的距离。为了做到这些，他们使用了详细的地图和影像资料，计算战斗可能造成的人员伤亡和财产损失。在这里，分析师使用三维眼睛分析着地图的地形，以帮助他们计算棕榈树和住宅的准确高度，确定潜在的附带威胁和损失。
加快的任务
空军人员正在不断的寻找更加精确的作战方式。在伊拉克，武装分子发射迫击炮后迅速的乘坐汽车，以每小时50到70英里的速度逃走，所以在炸弹爆炸后美军将会失去武装分子的踪迹。
勒斯中将说：“我们决定，我们必须拥有一种武器，能够攻击正在快速移动的目标。我们已经厌倦了不能及时落下的武器。”在短短的8个月内，空军研制了一种新型炸弹，通过激光和卫星制导的“联合直接攻击武器”(JDAM)，并将其投入了伊拉克战场。
伊拉克和阿富汗战争中最近的一些进展显然只具有较低的技术含量。例如，最近空军投入使用了重500磅(227千克)的灵巧炸弹和仅重190磅的炸药。美国空军还开始大量投入使用能够穿透混泥土建筑的炸弹，其只会在爆炸区域残留不到30磅的爆炸物。这些一系列的航空炸弹减少了大约三分之一的爆炸碎片，减少了爆炸地点周围平民的受伤几率。
空军还同时利用较长的炸弹引线，因为延缓爆炸几毫秒的时间，便意味着炸弹能够借助其缓冲力量，穿透更深的建筑。
美国空军第609空中和空间作战中心指挥官加里克劳德上校说：“我们知道每一件武器的杀伤范围有多大。如果我们在天空中对地面或者10英尺的地下的目标进行攻击，我们会知道爆炸碎片将会波及多大的范围。”
克劳德表示，今年春天，空中和空间作战中心视察了使用延迟引线改进后的炸弹，当炸弹落在一个双车道公路的中间爆炸之后，却没有任何房屋损坏。这类没有附带损害威胁的武器，使指挥官有了更多的选择。
克劳德表示，在战争早期过程中的一个创新来自于一名空军中士，他在“捕食者”无人侦察机的机身上用螺丝钉拧上了一块木头，然后用金属丝包裹着它，使其成为一个天线，这样他驾驶的AC-130武装直升机就能够接收到来自“捕食者”无人机的视频图像。所以，他的武装直升机显示器便能够让他清楚的知道，这是什么地方，以及这里有些什么人物。
勒斯补充说：“绝对最坏的事情，是炸弹爆炸后伤害到非战斗人员，盟友，或者美军自身。”
勒斯指出，在2006年的伊拉克，对基地组织领导人扎卡维的空袭就是一个完美的例子，是CAOC军事作战和情报侦察的结合。追踪扎卡维足迹的军事行动持续了1个月，艰辛的情报搜集以及来自扎卡维组织内部成员的消息，最终确切的认为他正藏在椰枣林的一栋建筑物中。在经过了周密计划之后，两架F－16战斗机向这个秘密据点投掷了两枚500磅的精确制导炸弹，并最终将其炸死。
“这就是A-10”
空中战争的期望与出现的问题最近在CAOC显示了出来。
在一段情报视频录像的播放过程中，情报人员正在沉默的观察着画面——1辆在伊拉克行驶的平板卡车正在运送乘客。
这些人是谁？他们最终的判断是巴格达城外的武装分子。他们得出这一结论，部分原因是因为一架无人侦察机已经发现了在卡车上有重型机枪发出的红外线散热痕迹，这暗示它最近曾经射击过。
这辆卡车停了下来。在不远处，几个当地人缓慢走过该区域。克劳德指着屏幕上的卡车说：“在这里，有3个人正在射击美国人。”随后他指着屏幕上的当地人说：“但是在这里，有无辜的平民。现在的问题是，你应该如何战斗，何时战斗，以及在什么情况下战斗。”
在这个事例中，问题得到了解决。因为这些当地人迅速离开了，并且进入了一个安全的距离。这些武装分子聚集在卡车外，并且前往附近的一片树林中。
克劳德说：“在那里，他们能够在高处射击美国人。”在一个短暂的间歇之后，画面上出现了一团明亮的火球，他说，“那是A-10攻击机发射的导弹”。
强大的对地攻击战斗机在屏幕上是无处可见，但是其效果是显而易见的。武装分子在一阵爆炸的强光之后便连同他们的卡车瞬间消失了。
勒斯补充说：“如今我们的关注重点是识别和破坏恐怖分子的网络。在CACO,空军的能力正在不断提高。”为了解释这些，勒斯还用篮球运动做了比喻。“有时候我们会采用联防战术，有时我们会采用盯人战术。而后一种方法对我们特别有帮助。当美国空军确切的知道恐怖分子的踪迹后，这些进行单独作战的武装分子便会暴露他们老巢的地点，而这个网络便就会被摧毁。”
美国空军正在越来越频繁的使用MQ-9“收割者”无人机，因为它能有效的配合美军对武装分子的作战。这使美军部队大量的增援将会减少，并且地面部队可以开始回家。“收割者”无人机在阿富汗仅仅飞行了一年，而今年7月份在伊拉克才投入使用。
MQ-1“捕食者”无人机的飞行高度可以达到约二万五千英尺，其速度可以达到每小时135英里，能够携带两枚激光制导“地狱火”导弹。而MQ-9“收割者”无人机具有MQ-1“捕食者”无人机的两倍升限，同时其飞行速度可以达到捕食者的两倍。它的载弹量也更大，装备8个武器挂架，能够携带两枚500磅重的GBU-12激光制导炸弹。此外，MQ-9“收割者”的航程达到了3600英里，是MQ-1“捕食者”450英里航程的九倍。
勒斯表示，我们将不会采购更多的“捕食者”或者“掠夺者”无人机，因为这两种型号的无人机太小了，它们的航程非常有限，并且它们唯一的武器便是“地狱火”导弹。
无人侦察机在伊拉克和阿富汗的需求量非常大，它们能够执行有效的侦察和攻击任务。并且其能够在空中滞留几个小时的时间，以追踪武装分子的踪迹。
美国空军在短短的一年多来，已经增加了一倍以上的ISR平台在中央司令部战区内执行作战任务。勒斯指着监视器说：“这是我们的一些无人侦察机，它们使我们能够不断地对我们感兴趣的区域实施侦察，在未来的作战中无人机将发挥重要的情报和监视作用，我们的情报方式将使我们能够做到这些。”
勒斯表示，在一年多前，美国中央空军司令部曾经质疑，使用相同数量的飞机增加情报收集任务是否可行。此后，CAOC在无人机上增加了一倍的全动态视频摄像头。
克劳德对记者说：“如果我拿出一盘电影带给你，你会知道是什么吗？但是如果我播放了电影给你看，你便知道了。这就是一个很大的差别。”
其它的平台也同样的发挥了作用。例如U-2高空侦察机，美国空军已为其增加了2个(有时3个)数据收集吊舱。克劳德说：“它们能够接收到所有的信号，包括敌人在其电台中的通话内容。”
他接着说：“如果你正在道路上护送一支车队，并且塔利班武装正在电台里通话，这些通话信息便将被U-2侦察机传回美国，在那里我们有听译专家随时解读这些信息。”
这些解读后的信息随后会通过卫星传回U-2侦察机，然后通过其传送到地面的护送车队。这些信息有时可能会包含地理定位信号，使其比较容易的被飞机找到，并且能够攻击敌人的阵地。
克劳德说：“这种方式以捕获信息为重点，美军在任何时候都需要它。”
美国空军正在成倍的增加“掠夺者”无人侦察机每天在空中执行巡逻任务的飞行时间，以满足不断扩大的需求。尽管如此，培养足够的合格无人机驾驶人员是一项持续的挑战。空军第451远征群指挥官特纳上校说：“目前美国空军每年培养的无人机操作人员完全无法满足战场的需要，这使他们完全得不到足够的休息时间。我的飞行员每天工作达到12小时,而且这已经持续了120天之久。”
目前，美国空军招募的“掠夺者”和“收割机”无人机驾驶人员，都是进行一项为期三年的轮换部署任务。
他说：“现在的问题是，这些无人机操作人员只能部署三年，但同时指挥官又试图增加其操作能力。三年之后当他们熟练地掌握了无人机作战，他们却又不得不离开，返回正常的武器系统。所以每隔三年，我们都将流失一大批人才。”
特纳表示，对于一些飞行员来说，这是可能的。他们可能没有比以往任何时候都想回到自己的F-16战斗机上。飞行员的期望是其能够从无人机驾驶岗位回到驾驶以前的飞机。对于领导来说，这是一个艰难的决定和挑战。
特纳说，这些飞行员是战胜反美武装分子必不可少的部分，因为“捕食者”和“收割机”能够成为一个真实的不对称武器，它们是敌人不能战胜的。这些武装分子将会在未来的每天都面对失败的事实。
观看武装冲突
在作战中心对地面上大约50支部队进行情报分析的同时，一名军事法律专家也会参与。如果出现攻击合法性的问题，特别是当它可能波及平民时，律师将会解释和说明武装冲突法律，禁止蓄意攻击非战斗人员的国际条约，并且将会要求军队尽量减少平民的危险。
CACO联合咨询组(JAG)指挥官比尔卡兰萨上校说：“当美军在地面上遭受袭击时，这些部队总是担心敌人会对他们发起再次攻击。我的任务就是给他们选择。”
CACO军事作战指挥官沃尔特?曼威尔中校曼威尔说：“在与反美武装的较量中，平民和武装分子的界限十分模糊，武装分子和平民时常混杂在一起。因此，交战的规章问题大量存在。有人会咨询法律问题，以给予指挥官检查他们作战选择的有益帮助。”
CAOC一个鲜为人知的任务是跟踪和识别每一架飞往伊拉克和阿富汗的飞机，其中包括航线上的商业飞机。
克劳德说：“如果他们不能发出正确的代码，我们便不知道他们是谁。因此我们将拦截他们。”
这一点在阿富汗特别重要，因为阿富汗将商业飞机过境其领空的权利作为其国家最大的合法收入来源。（最大的来源是非法贩卖鸦片）
在伊拉克，美军作战中心最关注的是防止再次发生911式的飞机恐怖袭击。美国担心恐怖分子将会驾驶飞机撞击在巴格达的美国驻伊拉克大使馆，摧毁整个“绿区”，或者撞击一个重要的清真寺。克劳德说：“我们将会非常仔细的监视伊拉克空域”。
克劳德指出，美国空军战斗机和轰炸机百分之九十的飞行任务都不会投掷炸弹，而是以其它的方式对付敌人。美军作战飞机能够提供空中监视，他们能将实时数据传输给美军地面部队指挥员，使他们能够知道在其周围发生了什么。
一段时间以来，每一架作战飞机都在全动态视频瞄准吊舱上装有一个先进的下行数据链，以接收地面和空中的数据。今年夏天以来，这种吊舱和下行数据链被安装在了战区的每一架作战飞机上。
勒斯说：“我总是苦恼这个系统，我们今天无事可做，因为我们一个月前就已经完成了任务。当然，我们每天都在改变着一些事情。”
当然，这个系统会有一些失误的情况。但是正如克劳德所说：“这项任务是非常复杂和与众不同的，完全区别于空军以前的任务。（编译:知远/彭睿）
去年夏天，在伊拉克Taji飞机场偏僻的角落里，冒着114华氏度的高温，爬进极不舒服的没有空调设备的掩体里，士兵们正挥汗如雨地维护着一个小型“影子”战术无人机（TUAV），但这还不是最紧急的问题。在地面控制站掩体里，假定为了装备的使用而呆在一个凉爽的环境，但问题也会出现。掩体的环境控制单元降温很快；掩体内的温度计直击77度，而头端读数是80度。
20世纪的工业文明，赐予了人类飞行的翅膀：1903年莱特兄弟发明了飞机，使人类实现了空中飞行的梦想；1961年加加林乘宇宙飞船绕地球一周，使人类实现了太空飞行的梦想。然而，迄今在我们头顶还有一片寂静的空域，除火箭偶尔穿越外，那里仍是人类飞行的一个禁区，它便是：临近空间。 (来源：中国网)
(责任编辑：李恺萌)
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