新君王论 危机与期望管理

　　危机与期望管理

　　蔡子强

　　香港中文大学政治系高级导师

　　奥巴马在芝加哥发表总统选举获胜演说时，有此感人的一段：

　　“很多人未必会同意我作为总统的每项决策，而政府亦不可能解决所有问题，但我承诺至少我会对大家坦白，坦白讲出前面大家会遭遇的困难和险阻。

(There are many who won't agree with every decision or policy I make as president.  And we know the government can't solve every problem. But I will always be honest with you about the challenges we face. I will listen to you, especially when we disagree.)

　　很多人都认为，这也是在一场重大危机中，一个政府对人民应有的态度。

　　例如莫里斯(Dick Morris)在《Power Plays: Win or Lose —— How History's Great Political Leaders Play the Game》一书中的“Mobilizing the Nation in Times of Crisis”(在危难中动员和激励国民)一节便提到，要在一场危机中凝聚民意，关键就是向民众诚恳、坦白交待，切忌心存侥幸，令民众盲目乐观，到头来适得其反。他拿罗斯福和丘吉尔的成功以及约翰逊的失败，作了一个对照。

　　作者说丘吉尔和罗斯福与约翰逊的最大分别，就是后者认为民众麻烦多多，讲理没有什么好结果，倒不如隐瞒他们于一时，并心存侥幸地以为，只要快刀斩乱麻处理了越南战争，便手脚干净；相反丘吉尔和罗斯福却认为，若要民众与你共渡时艰，熬过一段可能旷日持久的苦日子，打从一开始便要诚恳坦白交待，令群众有充足的心理准备，并建立个人诚信，因此两人从未向民众讳言二战的艰辛。

　　例如在日军偷袭珍珠港之后两天，罗所发表的《炉边闲话》(Fireside Chat)便说：

　　“我们一定会告知大家所有消息，无论好与坏、又或胜与败……直至目前为此，所有消息都是坏的……在战争初期，伤亡率毫无疑问会很高……民用金属一定会严重短缺……我们将会彻底牺牲很多东西……我们将会付出辛劳工作、痛苦以及血汗作为文明的代价。若然你质疑代价是否委实太大，你该去问问那数以百万计奴役于希特勒暴政下的人们的答案。”

　　莫里斯再三提醒，领导人要提防让不切实际的乐观情绪蔓延。

　　例如在著名的敦刻尔克渡海大撤退成功，英军逃过被德军包围歼灭的厄运之后，丘吉尔便阻止其他人庆祝，并说：“战争不是通过成功撤退而赢得的。”为的就是担心军民有一刻松懈下来。所以即使有好消息可以公布，他都不时加上一句补充：“我们必须提防悲观主义，但也得同样提防乐观主义。”

　　战争，又或者在一场重大危机中，政治领袖究竟可以有多坦白，我相信未必所有人会完全同意上述的一套讲法，但如果换转一个角度去看，我想起码有一点是很清楚的，就是领导人要提防让不切实际的乐观情绪蔓延，切忌心存侥幸，令民众盲目乐观，到头来适得其反。

　　11年前，1997年10月，当亚洲金融风暴最初吹起时，当时身为香港财政司司长的曾荫权，曾经乐观地预测圣诞之前香港经济便可以复苏，结果证实他真的太过乐观，话足足说早了8年，香港经历了漫长的衰退，而曾荫权事后更被人揶揄了很久，甚至被起了“圣诞权”这个不怀好意的外号。

　　吸取了上述因盲目乐观而换回来的沉痛教训，特区政府这次面对金融海啸，论调变得极为审慎，甚至流于悲观。10月初，当海啸初起时，财政司司长曾俊华便曾经于5天内，三度为经济衰退迫在眉睫预警，而且措词一次比一次强烈。

　　先是于10月9日说：“大型金融风暴尚未来到香港，社会须团结，同心合力及作更好准备面对尚未来到香港的金融风暴，否则将面对很大困难。”

　　接着10月10日他说：“现时只是风暴的前奏，真正风暴未到，社会要团结一致合作，为金融海啸作准备，齐心抵御；零售饮食业将首当其冲。”

　　最后是在10月13日，他原本出席立法会会议谈的是雷曼迷你债事件，但却主动再次提及金融风暴：“全球金融风暴带来的冲击非同小可，风暴越来越近，预计明年本港经济出现衰退的风险越来越高，监管机构必须提高警觉应付挑战。”

　　据政府“消息人士”向传媒私下解释，政府这样三番四次唱淡经济前景，是害怕港人缺乏危机意识。

　　12月15日，曾荫权特别召开记者招待会，再次作出经济预警，指出美国引发的金融海啸，已演变成全球经济衰退危机：“对亚洲经济的打击，不小于98年亚洲金融风暴，香港在2009年出现负增长似乎无可避免。”他更郑重地警告：“所以各位市民要做好心理准备，未来12个月会是非常困难的日子。”

　　其实，这也可视作“期望管理”：就是把最坏的情况说出来，把公众的期望调低，让他们不寄厚望，到情况真的出现时，因为大家早已有心理准备，冲击便可减少，即使结果未必真的如此恶劣，公众亦未必会反过来怪责你，只会松了一口气。

　　如引用股票市场的术语，这就是所谓的“盈利预警”，即在业绩未公布前，公司管理层事先张扬企业盈利将会倒退的消息，好让市场和股民有时间慢慢消化，最后到负面消息真的出笼时，因为大家早已有了心理准备，就可以大大减低杀伤力。

　　但同一个记者会上，曾荫权又估计，全球经济会于2010年开始回稳，届时香港经济将会开始复苏。

　　问题是，这又会不会过于乐观，为这次预警留下一条尾巴呢？