双星拱月是天象奇观
12月1日的夜空让全球的天文迷们很期待:肉眼能看到的两颗最亮的行星——金星和木星,与弯月形成了“双星拱月”的奇观。
什么“喂饱”了古斯塔夫
8月,“古斯塔夫”在东加勒比海起步时只是热带低气压,随后很快增强为一级飓风,时速达145公里。随后席卷海地和多米尼加,导致17人死亡。美国气象学家密切关注“古斯塔夫”的动向。飓风要增强威力,经过地区的海水温度至少要达到摄氏27度,而墨西哥湾和加勒比海的一些水域,当时的水温达32摄氏度,很多潜在能量“喂饱”了古斯塔夫。
气象学家们说,各种变数的存在使飓风登陆的时间和地点很难精确预报。美国国家飓风中心预测:“古斯塔夫”飓风将以3级至4级强度登陆美国,破坏力比3年前的“卡特里娜”还大。但飓风9月1日上午抵达新奥尔良时已降至2级,造成的损失远小于“卡特里娜”飓风。
“暗流”牵引宇宙
11月,一种有争议的新理论认为,在宇宙的边缘,未知的看不见的“结构”像磁铁般牵引着宇宙,以320万公里的时速飞奔向大量物质的集合体,研究人员称这种运动为“暗流”。美国宇航局专家亚历山大•卡什林斯基认为,外宇宙物质的存在意味着,现有宇宙只是一个更大宇宙(多元宇宙)的一部分。该理论将重写以往的物理学法则,目前人们熟知的宇宙模型从大爆炸后一直在扩张,直到扩张至光线所及的地方。“多元宇宙”的概念令人费解,最大的问题在于,这种说法目前无法进行验证,只能留给未来了。
玛雅人的“来世入口”?
8月,考古学家们宣布在墨西哥尤卡坦半岛发现一个地下迷宫,里面到处是石头寺庙和金字塔。专家们猜测:是玛雅人的传奇故事激发了古人修建了地下建筑,还是这些地下建筑催生出玛雅人的传奇故事呢?玛雅人的神话称,死者的灵魂必须经历种种挑战,在一只狗的指引下,通过一段恐怖而潮湿的路程,方可到达来世。在玛雅人旧地发现的14个岩洞中,有寺庙、柱子、人类遗骨和陶器,诸多场景都与生死观念有关。美国波士顿大学的玛雅文化专家认为,这些岩洞反映了“玛雅人传说中广阔的时空观”。目前,玛雅人地宫的一些出口已经在危地马拉北方的丛林中被发现。
“超级仪器”启动
今年全球科学界的一大盛事发生在9月10日,世界最大的粒子加速器在欧洲启动。在法国与瑞士边界的村庄与牧场地下,大型强子对撞机向27公里长的隧道发射出一束质子流,为再现宇宙大爆炸之后的状态铺平了道路。
9天后,对撞机因故障停止运行,2009年才能恢复。它的启用对科学家研究宇宙起源和各种基本粒子特性意义重大,来自80多个国家和地区的约7000名科学家和工程师,为这台“超级仪器”贡献了才智。
深海里的“异形”鱿鱼
11月11日,壳牌石油公司的遥控潜水器在新墨西哥湾水下2500米处拍到了令人吃惊的一幕:一只形态怪异的鱿鱼,触角拖在身后,用大象拍耳朵般的方式划水前进。美国《国家地理》杂志在网站上公布了现场拍摄的视频。这只鱿鱼在镜头前“感觉良好,丝毫没有怯场”。尽管此前深潜器在其他大洋拍摄过这种鱿鱼,但在钻井设备下发现它还是首次。
这种巨型鱿鱼对科学家而言仍然很神秘。1998年两位海洋生物学家首次将其命名为Magnapinna鱿鱼,其他头足纲动物有8条短臂和两条长须,而这种鱿鱼的10条附肢看起来一样长。科学家们根据视频推测,这种成年鱿鱼体长1.5~7米长。难怪有人惊呼:要是在街上买到这么一条烤鱿鱼,怎么吃得完!(青年参考)
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