据新华社电恐龙统治地球上亿年却像流星一样消失了，只留给现代人一丝若有若无的痕迹。有关恐龙灭绝的原因，科学界一直争论不休。然而，今年以来在山东诸城发现的大规模恐龙化石群有望成为破解这一谜团的重要参考。
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家赵喜进介绍，目前，科学界主要倾向于四种假说，即，小行星撞击说、气候变化说、火山爆发说及恐龙自身疾病说。
赵喜进说，恐龙骨骼形成化石的几率是千万分之一，如此大规模的恐龙化石群能够在诸城地区保存下来实属不易。根据诸城恐龙化石主要种类及分布状况，赵喜进推测，诸城地区在晚白垩世为浅水区，水草丰美，特别适宜素食类鸭嘴龙繁衍生息。同时，地质工作者在化石发掘点岩层中发现了大量的玄武岩和凝灰质沉积，而已发现的化石均呈分散异地埋藏，赵喜进由此推断，这里很可能经历过毁灭性火山爆发，随后发生洪水，将已死亡的恐龙尸骨卷起漂移，最终在别处沉积下来。
由于诸城恐龙化石形成的时间正值恐龙走向灭绝的倒计时阶段，为重现当时生态环境提供了直接、丰富的资料。“可以初步断定，即便诸城恐龙不是恐龙时代的"终结者"，也是恐龙灭绝时期较晚的一批。”赵喜进说，“因此，诸城恐龙化石对揭开恐龙灭绝之谜及白垩纪晚期气候、地理以及环境变迁、生物进化都具有十分重要的科考价值。”
新闻背景
中国是重要的恐龙化石产地
在人们印象里，恐龙活生生的形象多数是来自美国好莱坞大片或是日本的科幻连续剧，但事实上我国境内曾是恐龙的“王国”，现今也是世界上重要的恐龙化石产地。
据了解，东起山东半岛，西达天山，北从内蒙古的戈壁沙漠与黑龙江的黑山白水，南到亚热带的云南与广东，我国70%以上的省份都有恐龙化石，是世界公认的恐龙化石出产大国，其中以侏罗纪和白垩纪时期的恐龙化石为主。截至目前，山东、新疆、四川、云南、宁夏、贵州、黑龙江、河南等地均发现过不同时期的恐龙化石。其中，三叠纪晚期的恐龙化石见于云南的禄丰盆地等极少数地区。侏罗纪时期的恐龙化石在四川、云南和贵州都有发现。白垩纪时期的恐龙化石则多出现于我国北方的内蒙古、黑龙江和山东等地。
截至2006年8月的资料显示：世界上发现恐龙属种最多的国家是美国，有64属（彼此相似的动物，在生物学上划归一个“属”）。另外，发现恐龙属种较多的国家有蒙古国发现40属、中国发现36属、加拿大发现31属、英国发现26属、阿根廷发现23属。（据新华社电）
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