短评：火星探测　期待来者(组图)

　　资料图片：美国“勇气”号火星车在火星表面（2004年1月13日公布照片）。新华社/法新

　　新华网华盛顿1月3日电 短评：火星探测　期待来者

　　新华社记者任海军

　　美国“勇气”号火星车3日（北京时间4日）迎来了登陆火星5周年的日子，这个设计工作寿命仅3个月的探测器至今仍在发挥余热。近几年来升空的欧洲航天局的猎兔犬二号、美国的“凤凰”号等火星着陆探测器，或出师未捷身先死，或已功成身退。与之相比，“勇气”号的生命力可谓出奇的顽强。

　　作为在另一个行星表面移动勘测时间最长的探测器，“勇气”号已在火星探测史上留下了浓墨重彩。正如负责该火星车科学设备的首席科学家史蒂夫·斯奎尔斯所说，“以后人们回首这一时代的火星探测时，可能会认为"勇气"号和"机遇"号火星车是最重要的”，它们使人类得以长期考察火星表面。

　　资料图片：这是美国宇航局2004年1月6日公布的"勇气"号火星车拍摄的第一张高清晰度火星彩色照片的局部。新华社发

　　火星是已知与地球环境最相似、相对最容易探测和研究的行星，考察火星意义重大。通过研究火星大气的演化过程，有助于正确认识和把握地球环境的变化趋势，对人类保护地球具有现实而深远的意义。现有探测结果还表明，火星上确实存在水冰，这对探测生命的起源、演化以及载人登陆火星都有重要意义。此外，地球上人口日益增多，资源却在不断减少，探测火星等天体有利于拓展人类的生存空间。

　　正因为如此，近年来越来越多的国家开始探测火星或制定火星探测计划。如中国萤火一号探测器将于今年10月前往火星考察，欧洲航天局计划于2016年实施ＥｘｏＭａｒｓ火星生命探测计划，印度空间研究组织准备在2013年发射一个火星无人探测器，俄罗斯将于2014年启动在火星建立15个小型科考站的项目。在火星研究方面领先的美国也没有懈怠，美国宇航局计划在2011年发射新一代火星移动探测车，并计划在2037年派宇航员登上火星。

　　也许将来某一天，火星探测果真能帮助人类找到目前所面临的环境、生存和发展等问题的解决之道。“路漫漫其修远兮”，我们也期盼更多探测器光临火星。