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1月17日，载着美国当选总统贝拉克·奥巴马一行的专列从美国的诞生地费城启程，途经特拉华州威尔明顿和马里兰州巴尔的摩市，于当晚抵达首都华盛顿。奥巴马在结束意义非凡的火车一日之旅的同时，也拉开了为期4天的就职典礼系列庆祝活动的序幕。
就职之旅：追寻林肯足迹 当选总统乘坐火车到华盛顿上任是美国的一项传统，最早可追溯到1841年。那一年，美国第九任总统威廉·亨利·哈里森乘坐火车前往华盛顿参加就职典礼，此后伍德罗·威尔逊、德怀特·艾森豪威尔等多位总统纷纷效仿。
后来，由于航空业的日益发达，火车不再成为当选总统的首选。奥巴马作为56年来第一位重启火车就职之旅的当选总统，体现出了浓厚的林肯情节。1861年，美国总统林肯曾经从伊利诺伊州一路坐火车到华盛顿就任总统。而奥巴马此次火车就职之旅，与林肯当年就职之旅的最后一段旅程如出一辙。奥巴马曾经不止一次地表露过对这位前辈的敬仰之情，就连就职典礼上即将启用的《圣经》也是林肯当年曾经使用过的那本。
不过，林肯当年的处境和待遇根本无法跟奥巴马同日而语。林肯的就职之旅历时12天，全程2500多公里，可谓身心疲惫，费尽周折。而且，由于担心遭到极端分离主义分子的暗杀，林肯还不得不在中途秘密换车。而奥巴马此行只有220公里，中间经停3站，耗时不过几个小时，而且安保措施极为严密。据报道，美国安全部门对奥巴马专列经过的铁道全程采取了从空中到陆地的安全监控措施，并在沿线安装了生化武器和放射物探测器。沿线一些立交桥、桥梁和河段将在奥巴马专列经过前后暂时关闭，民众也被告知要与铁轨保持安全距离。
奥巴马：需要一部新的《独立宣言》 17日早上，就职之旅启程前，奥巴马在费城第30街火车站发表了简短讲话。奥巴马表示，他选择费城作为此次火车就职之旅的起点，是因为这里是《独立宣言》的诞生地，也是美国的诞生地。他强调，年轻的美国正面临着一场真正的巨大挑战，需要一部新的脱离“意识形态、狭隘思想、偏见和偏执”的“独立宣言”。奥巴马说，一代人遇到这样巨大的挑战，在美国的历史上只出现过几次。他说：“摆在美国面前的是衰退的经济和两场战争，其中一场需要我们负责任地结束它，另一场需要运用智慧来进行。另外，还有一个由于过分依赖石油而不断变暖的地球。”
奥巴马在讲话中再次强调了其竞选时的重要主题，那就是美国人民需要同心协力进行变革。奥巴马说：“我相信，我们的未来是由我们自己决定的，如果我们能够互相认同，把每个人团结到一起，包括民主党人、共和党人、独立人士、南方人、北方人、东部的、西部的、白人、黑人、拉丁裔、亚裔和美国原住民、同性恋、异性恋、残障者，那么我们不仅能够找回我们渴望的希望和机会，还可能在这一过程中变得更加和谐。”
拜登：春天就要来了 特拉华州威尔明顿是当选副总统约瑟夫·拜登的老家，奥巴马在这里停留，与拜登及其家人回合并举行公众集会。拜登在集会上告诉4万名身处严寒中的民众：“春天的美好时光就在眼前。”拜登说：“我们的经济正在困境中挣扎。我们的国家还在打仗。有时，只是有时，很难相信我们还会再看见春天。不过我告诉大家，新政府上台之后，春天就要到来了。”
奥巴马则再次重申了其对选民们许下的诺言。他说，在华盛顿的每一天，他的政府都将为每一个美国人而努力工作。因为他和拜登决心领导一个负责任的政府，不仅为了富人和有权势的人，而且为了所有人，为了负责这次就职之旅的服务人员和铁路工人，为了那些在上班途中还担心如何支付下个月账单的家长们，为了那些听到这趟专列的汽笛声，梦想着美好生活的孩子们。
奥巴马除了在3个停靠车站发表公开演讲之外，还在旅行途中多次携家人来到列车尾部，向沿途的欢迎人群挥手致意。很多奥巴马的拥趸很早就守候在列车将要经过的沿途，等待着向这位即将上任的总统表示祝贺和支持。由于天气寒冷，不少人都裹着厚厚的毛毯，但对奥巴马的狂热却丝毫不减。有的支持者为了见奥巴马一面，不惜冒着严寒驱车数个小时从马萨诸塞州赶到特拉华。
由于当天恰逢奥巴马夫人米歇尔的45周岁生日，有的民众打出的标语牌上写着“生日快乐！米歇尔”。还有一些人则希望亲身见证这一历史性时刻。奥巴马的铁杆儿粉丝琼·希夫在接受采访时说：“有时候，当你抬起头来想一想，我也是这一历史时刻的一分子。”
如果说奥巴马的火车之旅已经点燃了美国民众的激情的话，那么即将于18日在林肯纪念堂举行的就职开幕庆典注定将掀起总统宣誓仪式前的第一轮高潮。
本报华盛顿1月18日电
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