美首颗“嗅碳”卫星发射出故障 硬件可能成垃圾

　　专门用于观测研究大气中二氧化碳 美首颗“嗅碳”卫星发射出故障 整流罩没能按计划与火箭分离

　　新华社北京2月24日电 美国宇航局24日说，首颗专门用于观测研究大气中二氧化碳的“嗅碳”卫星在发射过程中出现意外，运载火箭的整流罩没能按计划与火箭分离。

　　整流罩的主要作用是保护卫星，防止卫星在发射升空过程中受到损害。整流罩与火箭分离是将卫星送入轨道前的一个重要环节。美国宇航局说，它将召开新闻发布会解释这次“意外”事件。目前，美国宇航局尚未宣布发射失败。

　　这颗“嗅碳”卫星是于太平洋时间24日1时55分从加州范登堡空军基地搭乘“金牛座”XL运载火箭升空的，从火箭点火到火箭的第一和第二级、第二和第三级依次分离等过程都比较顺利。但当发射约12分钟后，美国宇航局网站文字直播宣布：“似乎出现了意外，我们正等待进一步信息。”约两分半钟后，宇航局说，整流罩没能与火箭分离，宇航局的网站文字直播随即中止。

　　中国空间技术研究专家庞之浩说，对于这一故障的补救措施很有限，通常整流罩通过爆炸螺栓与火箭末级分离，如果未实现则要立刻分析原因：假如是软件问题，可用控制信号再次尝试分离；如是硬件问题且无法解决，卫星将无法进入预定轨道，成为太空垃圾。

　　这不是“金牛座”火箭第一次出问题。2001年，一枚“金牛座”火箭升空不久，第一、第二级分离出现故障，发射失败。

　　“嗅碳”卫星的主要任务是绘制完整的大气二氧化碳循环地理分布图，为研究气候变化提供更多科学依据。据美国宇航局介绍，这颗卫星每16天可采集到约800万个全球二氧化碳精确测量数据，其设计工作年限至少2年。