鹿林彗星历经2850万年重返地球 天象奇观不间断

巡天会成功拍摄到鹿林慧星

链接世界天文年 好戏正上演本报记者程功摄

　　历经2850万年重返地球 本报记者全程直击北京巡天会

　　守望鹿林彗星之夜

　　今年是世界天文年 天象盛事将持续全年

　　■本报记者 周健森

　　当人们沉浸于梦乡的时候，他们正在城市以外的某个角落，专注地仰望天空；他们可以牢牢地记住每个星座的名字，并且滔滔不绝地告诉你这其中的来龙去脉。每当有天象奇观出现，他们便会为之激动，因为那一天注定会成为他们的节日。他们是一群天文爱好者，他们是真正的追星族。

　　最近一周是北京观测鹿林彗星的最佳时期，本报记者前晚与北京巡天会的会员们前往平谷金海湖，见证了他们如何守望这颗散发绿色光芒的美丽星体。

　　出发

　　从“哈雷”到“鹿林”

　　晚8时刚过，三元大厦楼下。当33岁的王震石驱车赶过来时，何景阳和另外几个朋友已经在此等候多时。“今天晚上应该不错。”何景阳抬头看了看渐显的夜色，“城里能看见几颗星星就不容易了。”

　　正是下班时间，站在行色匆匆的人流中，他们看上去并不出众，但是在北京天文爱好者的圈子里，何景阳和王震石都算是颇有名气的人物。他们都是北京巡天会的会员，这个民间自发的天文爱好者组织挂靠于北京天文学会名下；追溯渊源，他们都曾参加过东城区青少年科技馆天文组。

　　1986年，光临地球的哈雷彗星暗淡得几乎看不到，但是却足以照亮王震石与何景阳的兴趣。20多年后，他们从小学生变成了公务员、贸易公司白领，是当初那批天文爱好者中为数不多坚持下来的。

　　1997年3月海尔-波普彗星回归，北京巡天会第一次集体行动。何景阳用相机拍摄下一幅彗星的照片：“两条彗尾看上去非常壮观，用肉眼看上去漂亮极了！”虽然那张照片不算完美，但是王震石至今仍保留在自己的手机里。

　　昨晚的目标是鹿林彗星，这是由海峡两岸共同发现的第一颗彗星。凑巧的是，作为发现者之一的台湾“中央大学”鹿林天文台观测员林启生，正是巡天会的老朋友。王震石贴在巡天会网上论坛里的一幅鹿林彗星照片，就是林启生亲自拍摄并通过电子邮件发送过来的。

　　波折

　　险些错过观测

　　出发沿京平高速一路前行，灯火辉煌的城市渐渐甩在身后，除了路灯灯光，车窗外远处已是一片黑暗。何景阳已经习惯了这种黑暗：“天文观测最容易受到的干扰，一是天气，二是光害。”他们观测天象时都会选择怀柔、密云、兴隆等人口稀少的地方。

　　抵达平谷金海湖岸边的一处观景台时，已近晚9时40分。一下车就有人兴奋地叫喊起来。抬头仰望，星辰漫天密布，久居城市的人们恐怕早已忘记了这样的景象。有人掏出激光指星笔，熟练地指点起猎户、双子、狮子座等星座。王震石则调出安装在手机里的星空图软件，开始和伙伴们调试天文望远镜。

　　这群发烧友级的天文爱好者，手中的装备全部价格不菲。一部日本产天文望远镜的价格，据说得4万元人民币以上，“是会员里的一个‘大款’捐的”；另一部天文望远镜和天文摄影用的专业赤道仪，也是身价数万的家伙，都是会员们凑起来购买的，而平时活动的费用，则由参加活动的会员平摊。

　　鹿林彗星位于东方，此时东南方向的一抹淡淡的云雾令王震石紧张起来。上周六在怀柔，王震石和伙伴就因为云块遮挡未能观测到鹿林彗星，他担心今晚又要重蹈覆辙。几分钟后，云雾渐渐散去，他才放下心来。

　　目击

　　肉眼难以分辨

　　因为自身化学成分而呈现绿色，鹿林彗星又被许多媒体称为“绿色彗星”。此时鹿林彗星亮度可以达到4至5等星，正是最佳观测时期，不少媒体都声称用肉眼就能欣赏到它。

　　然而即使来到远郊，用肉眼仍难以将鹿林彗星辨认出来，记者通过天文望远镜只能隐约看到一个淡灰色棉花状的光团。王震石说，只有通过照相机长时间曝光拍摄，才能真正看到它绿色的本来面目。不过面对这颗历经2850万年才重返地球的彗星，这样的景象已属弥足珍贵。

　　鹿林彗星的另一位发现者是广州中山大学本科生叶泉志，他也是一位天文爱好者。何景阳说，发现慧星的方法行话叫做“寻彗”，是一项非常艰苦的专业工作。巡天会很少组织这样的技术活儿，大家更享受欣赏星空的过程。

　　计划

　　组织“路边天文”

　　从20多年前的哈雷彗星之夜到眼前的鹿林慧星之夜，这些追星族仍然说不清自己为何着迷于星空。“也许是小时候探索宇宙奥秘的那点儿野心还没丢掉吧。”一位会员半开玩笑地说，“越看星空就越会觉得好奇，想要看得再近些。”

　　巡天会当初开始活动时，多数人只是20岁出头，如今有人已经四十不惑。用王震石的话说，“越来越老啦”。他的师兄老邵提起这事儿有些激动：“小孩儿都喜欢去天文馆看星星，可是等他们大了，有几个还能留下来？都去学英语、搞奥数、弹钢琴了，觉得天文这个爱好没用！”

　　王震石希望能有更多的人加入进来。他说，等到天气暖和的时候，巡天会打算组织“路边天文”活动，把天文望远镜支在大街上，谁感兴趣都可以来看，他最希望能让小孩子们从中体会到追星的乐趣。

　　晚10时40分，夜色渐深，山风吹得人瑟瑟发抖。巡天会的会员们仍旧没有去意。“其实我们明天都要去上班，但是今天晚上一定要把鹿林彗星拍下来，”何景阳说，“拍到我们满意为止，大概要一两点钟才能完活。”

　　第二天早晨一睁眼，这些追星族又成了穿梭在城市中的上班族，只是每个人都怀揣着一个有关星星的梦。

    今年是世界天文年，告别美丽的鹿林彗星之后，年内仍将有大量的天文奇观上演： ■3月8日：土星冲日。 ■7月7日：半影月食。 ■7月22日：日全食。 ■8月6日：半影月食。 ■8月14日：木星冲日。 ■8月17日：海王星冲日。 ■9月17日：天王星冲日。 ■10月13日：金星合土星。 ■12月31日：月偏食。