在素有“湘北门户”、“洞庭渔米之乡”的岳阳，当城市攒动的人流唤醒晨曦宁静的时候，市财政报账大厅的门口就会出现一个秀外慧中、步履轻盈的身影，她就是全国改革开放三十年模范人物岳阳市财政国库集中支付局周金莲局长。
人们都形象地夸她是财政资金卫护“长城”上的“娘子关”敢吃“螃蟹”，甘当拓荒者。
1976年，她从基层开始从事财政工作，凭着对财政事业的执着追求和热爱，一干就是30多年。她是一个敢吃“螃蟹”的人，随着改革开放的不断深入，财政改革频繁，几乎每一次换岗都寄托着一项新的改革重任，从新会计制度推行、商贸企业改制、分税制改革、“收支两条线”改革到会计委派制改革，都留下了她跋涉的足迹。她象一条负重的老黄牛，在财政改革的园地里，辛勤开垦着一片又一片荒地。
1994年4月，周金莲任市收费管理局副局长。当时，市直每年有近Ｉ亿元的行政事业性收费没有进入财政的“笼子”，乱收乱支现象较严重，某些执法单位一方面嚷嚷办公经费不足，一方面用起钱来特别大方，有的帐都无从查起，而一些无收费收入的“清水衙门”则捉襟见肘，有的连工资也无法到位，单位之间贫富差距大。预算外资金这笔本应属于国家的财力被分割得体无完肤，政府失去调控，财政无从管理。面对现状，她看在眼里，急在心里。为了搞好预算外资金管理，她和其他同志一道下单位、搞调查、拟文件，没日没夜的工作，掌握了大量的情况，为领导决策提供了依据。根据她的调研建议，市委、市政府果断决策，对行政事业性收费收入、罚没收入及其他预算外收入统一纳入财政管理轨道，实行统筹安排，还其所有权属国家，并于1994年7月召开全市加强预算外资金管理动员大会，响亮地提出了“不交票子，就让位子”的口号。以市长为组长的预算外资金管理领导小组随即成立，多家职能部门齐抓共管的局面很快形成，预算资金管理步入规范轨道。
深入调研，对症下药，是她一贯的工作作风。在商贸企业财务科工作期间，1999年国家采取对粮食企业实行粮食风险基金包干的办法，为了把补贴资金落到实处，她带领科里同志一道下县区、下企业、下仓库实地了解粮食库存情况和企业经营、负担情况，为测算包干办法提供真实可靠的数据和情况，并写出了《粮食问题不容忽视》的调查报告。为了把粮食企业每年的补贴和历年亏损挂帐的数据搞清楚，在上手没有移交任何文件、资料、数据的情况下，她找文件，查依据，跑省里录数据，到银行核对帐务，利用晚上、星期天休息时间，把95年粮食企业下放以来每年的各项补贴进行了清理，并重新造表建帐。由于底子清，2001年9月财政部安徽专员办检查组在岳阳市检查粮食风险基金时给予了高度评价。在配合商业企业改制上，她带领科里同志一个企业一个企业落实改革方案，帮助企业想办法盘活资金。并针对改制具体方案存在的问题以及改制中财政的负担等等，写出了《国有商业企业体制改革财政财务问题的探讨》的调查报告，局党组作为比较好的调查报告推荐到省财政厅。
身先士卒，率先垂范，尽责、尽职、以人为本、科学深化财税改革 “已所不欲勿施予人，已所欲者必先予之”，她是这样想的，也是这样做的。一个担负改革使命的机构，加之人员配置不齐，事务相当繁杂。她总是率先垂范，用行动影响人，抛开小家，全身心投入到工作中，和员工一道加班加点，不舍昼夜。遇有急事、难事，她就亲自动手。即使步行上、下班，她都是提前到岗。她关心员工的疾苦，每天上班，她都用半个小时的时间与员工交谈，询问员工的生活、工作情况。每遇员工急难、病痛，即使再忙，也挤时间，亲自上门慰问，排忧解难。预防非典期间，人们谈非色变，资金组高丹生病，她亲自悉心安排，到医院看望慰问，丝毫没有因非典而放松对员工的关爱。
在工作中，她讲学习、讲政治、讲正气。会计委派中心成立后，她十分重视抓支部建设，高质量创建党建活动室，开设党建传宣窗，坚持党的“三会一课”制度，为确保党的先进性教育活动不走过场，结合工作实际，她倡导在市会计委派管理中心广泛开展“六比六看”活动，即：一比思想，看政治素质高不高；二比素质硬不硬，看监督能力强不强；三比文明服务态度好不好，看赢得的赞誉多不多；四比团结协作密不密，看凝聚力量大不大；五比工作作风实不实，看工作是否精干高效；六比廉洁自律严不严，看社会形象好不好，促进了“中心”整体工作的提高。狠抓内部管理，内强素质，外树形象，坚持开展“五个一”、“六个心”的文明优质服务活动，即：一张笑脸、一句问候、一杯清茶、一声谢谢、一声再见；接待热心、待人诚心、解释耐心、服务称心、办事公心、工作细心，在“中心”形成了“比、学、赶、帮、超”的良好风气，受到报账单位、的好评。2003年，“中心”被岳阳市文明办确认为市级文明窗口竞赛单位，2004年在湖南省“十行”“双百”巾帼建功评选表彰活动中，被授予湖南省“三八红旗集体”和“巾帼文明示范岗”荣誉称号。2008年她的事迹被中共中央党史研究室百年潮杂志社收录并评为“全国改革开放三十年模范人物”为国家理财，替财政把关堵口。
“当官不为民作主，不如回家卖红薯”，她把这种朴素的社会责任观化为按章办事，为财政把关堵口的实际行动。她认为：财政上的一收一支、一拨一贷，都在代表政府行使着权力，决不能因为自己手中掌握着一定权力就感情用事不讲原则。经她过手的资金不知多少亿元，经她检查的单位不知有多少个，她都认真对待，严格把关，从未因是亲戚朋友而违反财政政策和制度。她敢于碰硬，2008年，共拒收退回不合格原始发票512张，金额25万元；补充和更正过期票据、内容不全的原始凭证232张，金额15.7万元；督促上缴入库预算外收入13万元；审核减压不合理开支23万元。个别单位抵触情绪较大，有的单位要求不作处罚，“都这样，你就睁只眼闭只眼，别太认真”，想给个红包算了。她耐心解释，“检查是为了促进，是为了规范管理，适当的经济处罚是必要的，不然，你不会引起重视”，并且一个问题一个问题地帮助单位整改，单位也心服口服。
她作为岳阳市财政国库集中支付局局长，深感任重道远。多年来，她兢兢业业，耗费了大量心血。2002年，她写出了《市直集中会计核算单位费用开支情况的调查报告》获2002年度全市优秀财政调研报告二等奖。根据这份调查报告反映的情况，市里组成联合清理检查组，对市直集中会计核算单位的银行账户和应交财政收入进行了彻底清理，共清理撤消各集中会计核算单位银行账户633个，归集资金2395．37万元，清理各单位欠缴财政收入1554万元，督促单位缴库955．5万元。从而转变了市直行政事业单位银行账户设置混乱的局面，有效抑制了财政收入停滞截留、挤占挪用、逃避监督的现象口。
强化会计监督是推进会计委派制改革的着力点，建立完善了三级稽核和三级审批制度，加强对各集中会计核算单位收支活动的日常监督；督促报账单位消除财务收支赤字；协助单位加强财务管理，努力节减财政支出；统一了市直行政事业单位因公临时出国人员费用报销办法。在她的领导下，岳阳市财政国库集中支付局切实为政府当家理财，为进一步深化财政改革，促进党风廉政建设，发挥了积极作用。岳阳市财政国库集中支付局 2008年截止12月25日止，累计办理市直201家预算单位国库支付业务39820笔，支付总金额为15.7亿元，其中：办理财政支付业务22068笔，金额为12.63亿元，占支付总额的80%.4，同比提高了14.8%；办理财政授权支付业务17425笔，金额为3.07亿元，占支付总额的19.6%。
圆满完成了元-12月预算单位国库集中支付业务的每一笔处理工作，全年共出具国库集中支付月报表和财政支出月报表共计144套，装订整理银行回单188册，银行对账单等其他会计资料77册，为预算单位提供直接支付对账单2118份。
截止12月底，累计受理市直14个会计集中核算单位的财务支付收支业务总金额6512万元，审核填制和装订记账凭证185本，登记和打印会计账簿14本，出具月度会计报表504份。
截止12月底，实行财政统发工资单位共176家，财政统发工资人数14395人，教去年净增加统发人员247人；累计发放工资与津贴总金额为42401.96万元，较预算相比增加2076.86万元，增长5.2%，如剔除口径不同而增加的1103.58万元外，2008年实际增加额为973.28万元，其原因是增人增资因素增加370.67万元，正常升级晋档增加602.61万元
正气浩然，两袖清风，敢做勤廉人民公仆、服务品牌财政 “粉身碎骨都不怕，只留清白在人间”，她身上渗透着碧玉一般的傲气。论干工作，她问心无愧，作为妻子，母亲，她深感内疚。她把繁重的家务都留给了丈夫，儿子因单位不好至今仍在埋怨，媳妇单位一直没落实好。丈夫下岗后想承包一家宾馆，被她一口拒绝。丈夫、儿子埋怨她一门心思只在工作上，“没有你，地球照样会转”。朋友们笑她没本事，“人不为己，天诛地灭”，在财政工作几十年，一个小孩工作都没安排好，亲朋戚友求她帮忙未达到目的，骂她“无情无义，稀有动物”。无论丈夫埋怨也好，同事笑也好，亲朋戚友骂也好，她坚持堂堂正正做人，兢兢业业办事。
她不乱花财政一分钱。有时领导来现场办公，会议开到了吃饭的时候，她常常以“回家吃得香些”，婉言拒绝接待。对“中心”的招待费经常关注，约束下级控制招待费支出，自己参与接待活动，严格控制在接待标准以内。单位每月的会计报表，她都要仔细研究，遇有超标费用，严厉斥责下属花国家的钱不心痛。她从不接受业务单位请钓、请跳、请吃，从不进高档娱乐场所，经常通过办公室婉转退回业务单位的红包、礼物。用她自己的话说：“心底无私，半夜敲门不惊，我只为做人坦荡、清白”。
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