专访：减少太空垃圾　航天大国应承担主要责任

　　新华社记者钱铮

　　日本太空防卫协会理事长高桥典嗣日前接受新华社记者专访时说，考虑到今后载人航天活动会进一步增加，国际社会现在就必须认真考虑太空垃圾问题，而美国、俄罗斯等在航天开发领域走在世界前列的国家应承担起主要责任。

　　高桥典嗣认为前不久发生的美俄卫星相撞事件是“偶然中的必然”。他说，这次相撞的两颗卫星都是极轨道卫星。各国发射的极轨道卫星，虽然轨道各异，但轨道在极地上空交会，在北半球，西伯利亚、中国北部上空经常有极轨道卫星通过，所以极轨道卫星相撞的几率本身就比地球同步卫星高得多。

　　高桥典嗣说，近几年各国发射的人造卫星不断增多，太空垃圾也随之增多，目前大大小小的太空碎片有数以万计，发生美俄卫星相撞事故应该说并不意外。遗憾的是，现在的技术还不能得出确切的相撞预测信息。高桥典嗣说，除军事卫星、侦察卫星这类特种卫星，各国发射的其他所有卫星轨道数据是公开的，仅仅根据这些轨道要素，连卫星究竟有没有相撞都难以判断，何况预测相撞。

　　回收太空垃圾至少在短期内也是很难实现的。因此高桥典嗣说，“目前我们所能做的主要就是少制造新垃圾”。比如在发射卫星时让其保留一些燃料，如果是低轨道卫星，结束使命后，依靠剩余燃料，它们就能降低轨道，冲入地球大气层燃烧掉。如果是3．6万公里高空的地球同步卫星，借助剩余燃料，它们能够进入稍高的轨道，以便给新发射的卫星腾地方。

　　他说，事实上人类要继续进行太空探索，尤其是载人航天活动不断增多的话，太空垃圾是不可回避的重要课题，利用太空的国家都必须认真考虑太空垃圾问题。从美国和俄罗斯最初致力于太空开发以来，已经过去半个世纪，但这些国家过去没有考虑太空环境问题，用完就把航天器当作垃圾丢弃。因此高桥典嗣指出，有能力开发太空的国家，必定是这方面科技比较发达的国家。目前太空中的大部分垃圾是这些国家制造的，因此也必须在应对太空垃圾问题上承担主要责任。