奥巴马提名索托马约尔担任最高法院法官

　　参议院将投票决定是否批准

　　奥巴马选定拉美裔大法官

　　□王丰丰 新华社供本报特稿

　　美国总统贝拉克·奥巴马26日提名拉美裔女法官索尼娅·索托马约尔担任最高法院法官。如获参议院通过，索托马约尔将是最高法院有史以来首名拉美裔法官。从性别和民族角度来看，奥巴马的选择将让最高法院更为多元化。

　　未改变最高法院派系平衡

　　由于最高法院法官戴维·苏特将于6月退休，奥巴马必须为他选择继任者。

　　奥巴马说，索托马约尔从未对自己贫寒的出身忘本。 “因此，索尼娅带给最高法院的，将不仅仅是来自她辉煌法律生涯的知识和经验，更有她从自己激励人心的人生历程中获取的智慧。 ”

　　出身波多黎各移民家庭的索托马约尔说：“我只是一个普通人，有幸拥有不同寻常的机会和经历。 ”她说，自己将谨记最高法官判决给个人、企业和政府带来的影响。

　　一举填补两项空缺

　　迄今为止，最高法院有过110名法官。除了两名黑人男性法官和两名白人女性法官，其他均为白人男性。最高法院从未有过拉美裔、亚裔或印第安人法官。苏特宣布退休后，奥巴马面临压力，需提名来自少数族裔或女性法官进入最高法院。

　　根据《华盛顿邮报》的报道，奥巴马最终确定由4名女性组成的候选人名单。除了索托马约尔，名单上还有密歇根州法官黛安娜·伍德、国土安全部部长珍妮特·纳波利塔诺和副总检察长埃琳娜·卡根。

　　奥巴马21日在白宫亲自面试。

　　选择索托马约尔，让奥巴马一举两得地填补了最高法院拉美裔和女性法官的空缺。同时笼络了这两大选民群体。 《华盛顿邮报》说，拉美裔选民在政治倾向上尚未定型，支持民主党和共和党都有可能，奥巴马此举有助于博取拉美裔选民欢心。

　　曾经作出有争议判决

　　索托马约尔提名一经宣布，一些保守派人士便挑出她此前的判决与讲话，表达不满。

　　索托马约尔作出的有争议判决不多，其中争议最大的是她和另外两名法官关于消防员晋升测试的判决。这一案件发生在康涅狄格州纽黑文。纽黑文消防部门为确定晋升者设计了一套测试，但获得高分的全为白人消防员。纽黑文市政府因此判定这套测试不可用。白人消防员遂将市政府告上法庭。在上诉法庭审理期间，索托马约尔支持纽黑文市政府的决定，但一名上诉法庭法官认为，索托马约尔等人的判决违反宪法。

　　除了这一案件，索托马约尔在2002年的一次讲座中说，她认为法官的性别和民族对其工作有影响，“我认为一名拥有丰富生活经验的明智拉美裔女性作出的好决定会比没有这些经验的白人男性更多。 ”此外，她还说过：“政策是上诉法庭制定的。 ”这两条表述与美国司法原则和三权分立原则有所抵触，可为反对她提名的保守派提供弹药。

　　共和党无力阻止她就任

　　尽管有可以发难的材料，但索托马约尔的性别与民族对本来就在参议院处在劣势的共和党而言，无疑是个烫手山芋。如果他们大肆攻击索托马约尔，势必让拉美裔和部分女性选民不快。 《纽约时报》报道，一些政府官员说，他们强烈希望共和党拿此“说事”，因为这必然会让共和党在拉美裔选民中形象受损，民主党和奥巴马可谓立于不败之地。

　　根据法律规定，奥巴马正式提名索托马约尔之后，参议院需举行全体投票决定是否批准。相关听证会可能于7月开始。

　　媒体和学者认为，除非索托马约尔有私人生活或职业操守上的丑闻曝光，在参议院只有40票的共和党基本无力阻止她就任。