1953年5月6日，一条惊人的消息传遍了江苏省南京市。

　　“知道吗，三年前那个害人的凶手竟然是个孩子！”

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　　如果不是那些确凿的证据，当时的人们怎么也不会相信这个身材修长、五官端正的英俊少年会是杀人劫财的元凶。这个15岁的中学生，作案手段之残忍、伪装之巧妙，竟然使公安人员绞尽脑汁，花费大量警力和财力，历时3年多才将此案侦破。

　　1950年6月的一天，南京市公安局刑警大队接到玄武湖公园的报警称，在湖中发现一具尸体。刑警立即驱车赶往玄武湖将尸体打捞上岸。经法医初步鉴定：死者为50岁女性。尸体颈部缠绕一根细长的绳索，显然是被勒死的，但双手呈搏斗状态。

　　是死后落水还是搏斗中落水？凶手的作案动机是什么？许多疑问摆在刑侦人员的面前。刑侦人员在湖边展开了搜寻，结果在湖边草丛深处的树叶、树干、草地上发现人血，并有一片草被压倒，显然被害人和凶手在这里发生了一场搏斗，并有拖尸体痕迹的现场，断定凶手将被害人勒死后拖入水中。验尸报告同时表明：依据死者胃中残留物的消化程度和尸体腐败状况，推断死亡时间40小时以上。

　　为了查明死者身份，市公安局在报纸上刊登了认尸公告。

　　上海铁路局南京办事处的老顾看到了这则公告，发现死者与突然失踪的妻子很相似，他赶快跑回家，只见两个女儿在家哭泣，但她们并不是看到了报上的认尸公告，而是刚刚接到了母亲的来信和照片。老顾急忙打开信，见上面写道：“夫君：想你接我信后一定感到奇突吧，我早该给你消息，只是自6月1日离家出走后很是烦恼，实无暇写信，家中一切首饰衣等均是我拿的，望你不必追究，现我已到沪，特将最近拍摄照片寄给你，知道你一定要过问我的行动，但这是我本人主意，若你要有不利于我的举动和表现，报告警局的话，并不利于你，此事家丑不可外扬……”老顾实在弄不清这里面的事，便立即拿着信和照片到市公安局报案。

　　在公安局，老顾讲述了老伴出走的原因：6月1日儿童节那天，三女儿玲珍早早起床，自我打扮起来，她对着镜子左照又照，老顾心里一阵高兴，说了声，脚上鞋子太脏了，玲珍便拿起一把新鞋刷跑到自来水管旁冲刷，老伴顾周氏见状一把将玲珍手中的刷子夺过来，说了句：“刷子是刷衣服的，旧刷子不能用吗？”小玲珍顶了句嘴“我就要用新刷子”。老顾也帮着孩子说了两句，顾周氏自尊心受到伤害，一气之下嚎啕大哭。老顾见状，赶紧劝导，女儿玲珍也拿着旧鞋刷将鞋刷好，临走时还跟母亲打了招呼，夫妻两人又急忙吃完早饭，将门锁好，老顾上班，老伴买菜。毕竟是多年的夫妻，刚才的事好像未发生一样。然而老顾没想到，此后他再也没有见到老伴。

　　经市公安局刑侦队判断分析，此案应属谋财害命，因为当天老顾家财物被劫一空。从凶手以顾周氏的名义写的信的内容看，罪犯可能是与被害人十分熟悉的朋友或邻居。市公安局立即组成了专案组，首先对顾周氏家的上海亲戚进行了排查，但历时两年多只查到了一点无关紧要的线索。

　　其实，在侦查过程中也不是一点疑点都没有，在顾周氏尸体出殡的那天，刑侦人员发现现场一个名叫白天器的初二学生，围观时神色慌张，还因趴在墙头上看热闹而摔了一跤，行迹有些可疑。但因白天器只有15岁，开始划定犯罪嫌疑人时将其排除。在上海的线索中断后，刑侦人员又把视线拉回了南京，刑侦队长王忠看了卷宗中这个细节后认为，应该对白天器进行调查。

　　王忠调查了白天器的有关情况后发现，白天器住所与顾家仅一墙之隔，有可能了解顾家发生的事情。王忠认为，从伪造信件情况看，只有了解内情的人才能写出这样的信。于是立即对白天器笔迹进行了鉴定，结果与伪造信件的笔迹完全一样。

　　1953年3月26日，南京市公安局抓获了当时还在市立二中读书的白天器，在证据面前，白天器如实交代了作案经过。

　　1950年6月1日早晨，白天器听到隔壁院子在吵嘴，就赶紧爬上院墙，细听了全部过程，顿时一个罪恶的计划在白天器脑海中形成。他等到家中只有顾周氏一人时急忙敲开房门，大呼：“不好了，玲珍在玄武湖跌了一跤，昏过去了，是她们老师叫我来报告的！”顾周氏顿时觉得天旋地转，不知所措。在白天器的建议下，顾周氏和白天器小跑到了玄武湖，到了白天器早已设定好的地方，白天器突然捂着肚子叫起来，说想方便一下，要顾妈妈先走。顾周氏信以为真，刚走几步，白天器便从口袋里掏出事先准备好的绳子，冲上前去，将绳子套在顾周氏的脖上，毫无戒备的顾周氏还未叫出声来，就被凶狠的白天器用绳索勒死。白天器从顾周氏身上搜出房门钥匙，然后将尸体拖到湖边推到湖中……

　　白天器飞快地跑到顾周氏家翻箱倒柜，窃得大量贵重财物，又以顾周氏的名义写了假信，以迷惑其家人，并把公安破案的注意力引到上海，又将顾周氏照片放大，以取得其丈夫的信任，逃过了公安机关的多次追查。白天器万万没想到，隐藏了近三年后还是难逃法网。