英国皇家化学学会称，中国中学生参加的数学和理科考试比英国同龄学生参加的普通中等教育证书考试，更有“趣味和难度”。该学会把中国中学生应试的理科考卷例题公布在其网站上，认为政府必须应对这一情况，“以确保未来英国人拥有充分的技能”。今年早些时候，英国资格及考试监督办公室表示对普通中等教育证书考试和普通教育高级水平考试标准下降感到“严重担忧”，并称英国的文学、数学和理科考试经常未能激发最聪明的学生。比如在普通中等教育证书的物理考试中，对学生能力的考查出现“整体退化”，课程论文也流于“俗套”。

　　中国的数学试卷包括了一些时事问题，比如去年在北京举行的奥运会以及5月发生的四川特大地震。例如有一道多项选择题：“截止到2008年5月19日，已有21600名中外记者成为北京奥运的注册记者，是历届奥运会以来记者人数最多的。将21600用科学记数法表示为……”

　　“在英国，这种数学计算或解决问题的大多数考题都非常直接。而回答中国的考题，你不得不进行更多思考，不能只盯着答案。我们在试卷中看到许多更复杂的题目需要很多解题步骤，学生必须真正彻底弄懂。”皇家化学学会首席执行官理查德·派克博士说，“一些问题可能每个人都会做，但一旦考试时它们会变得更难，中国对学生的要求比英国更高。我的意思是，英国的考题几乎要比中国的低一个等级。”