布朗:拘谨木讷的拼命三郎
2007年6月,英国首相布朗从布莱尔手中接过相印,成为唐宁街10号的主人。
平日,民众在电视上和各种场合看到的布朗,经常是一身熨烫得笔挺的西装,演讲中只有枯燥的事实和数字,给人的感觉是保守持重。这种刚毅木讷给人带来了不少口实:有人说布朗表面冷漠强硬而内心怯懦,有人说他“心理有缺陷”,也有人说他是操纵政党活动的政客……
与亲切健谈、幽默风趣的布莱尔相比,布朗的确显得拘谨木讷,而作为接班布莱尔的“不二人选”,布朗在苦等了13年之后依然时运不济。
自执政以来,除了前3个月人气颇旺之外,布朗的绝大部分时间处于 “灭火”状态。过去两年间,恐怖威胁、洪灾、口蹄疫、议员“报销门”等事件让布朗焦头烂额,受全球通胀压力和金融危机的冲击,英国经济状况又急转直下。
作为“经济学家式的政治家”,布朗为了稳定经济已经抡出了“三板斧”——降低消费税、国有化或并购一批银行、3次下调利率。从目前的效果来看,勉强稳住了经济基本面。然而,从2008年下半年起,英国经济已连续3个季度负增长,遭遇了上世纪30年代以来最糟糕的局面。2009年第一季度,英国GDP环比下降2.4%,创50年来最大降幅。
在外交政策上,布朗自上台伊始便试图走出布莱尔时代新干涉主义的格局,其实用主义色彩导致了对中国的重视。金融危机爆发以来,布朗成了“国际金融改革”最活跃的倡导者之一。这场危机也使他进一步认识到了中英关系的重要性,他说:“英中间建立起强大的关系,将成为帮助我们渡过难关的关键力量,以及在未来实现增长和繁荣的强劲推动力。”
时下经济衰退严重,失业率猛升,政坛丑闻不断,布朗和工党的民意支持率落后保守党党魁卡梅伦和保守党20多个百分点。分析人士表示,尽管布朗暂时保住了首相位子,但是前景堪忧。
英国人内心对布朗的冷漠感依然顽强,这种定势来自于工党长期执政后给民众留下的厌倦心态。其中最让英国民众忧虑的是失业率攀升。今年1月,英国失业人数达203万人,这是自1997年工党执政以来最差纪录,也是12年来首次冲破200万人关卡。
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