肉毒杆菌注射在消除皱纹、抚平肌肤的同时还有提升情绪的作用。研究人员发现，肉毒杆菌不仅可以除皱，还可以治疗抑郁症。

　　治疗抑郁

　　科学家认为，人类情绪可以被“反向设计”，即脸部表情可以反向影响大脑。理论上说，如果病人接受肉毒杆菌注射后，用于皱眉的面部肌肉因麻痹不能皱眉，他们的大脑就会产生没有什么事可担心的反应。

　　英国《星期日泰晤士报》2日援引瑞士巴塞尔大学精神病学家马克阿克塞尔沃玛的话说：“大脑对身体有相应反馈，常常知道身体在做什么。”巴塞尔大学与德国汉诺威大学共同开展实验，研究表情与大脑活动的关系。

　　“如果人们有快乐或悲伤的情绪，也会有相应的表情，”沃玛说，“研究显示，如果人们有意改变表情，情绪也会出现变化。”

　　这项理论被称为“脸部反馈假说”。

　　其实，2006年已有实验结果支持这一理论。当时，美国皮肤科医生埃利克芬奇在华盛顿为10名抑郁症患者注射肉毒杆菌后，其中9人摆脱了抑郁症，还有1人称自己情绪有所好转。

　　专家异议

　　虽然肉毒杆菌注射治疗抑郁症有理论和实验结果支持，但仍有部分科学家提出不同意见。

　　美国加利福尼亚大学心理学名誉教授保罗埃克曼认为，简单的表情变化不太可能减轻抑郁症，芬奇的研究发现不足以解释情绪与表情间的关系。

　　埃克曼已研究情绪与表情变化间关系数十年。他说，较合理的解释是参与芬奇实验的患者比一般抑郁症患者更少皱眉，柔和的脸部表情加强受试者与他人的社会关系。相应地，他们的抑郁症会减轻。

　　“我们不会想和整天皱着眉或看上去很苦恼的人交谈，”埃克曼说。

　　此外，还有研究人员警告说，肉毒杆菌注射治疗疗效持续时间较短。

　　英国加的夫大学的心理学家迈克尔刘易斯也在研究肉毒杆菌注射治疗抑郁症。他说：“既然肉毒杆菌注射在脸部的效用较为短暂，它对情绪的影响也不可能长久。一旦肉毒杆菌在脸部的效果消失，情绪很可能回到先前水平。”

　　脸部注射肉毒杆菌的效果根据剂量和受体敏感度不同，通常能维持3至5个月。

　　前景美好

　　尽管学术界对肉毒杆菌疗效的争论仍在继续，但是用肉毒杆菌治疗抑郁症不失为一个可行的好办法。

　　加拿大不列颠哥伦比亚大学临床皮肤病学教授阿拉斯泰尔卡拉瑟斯说，芬奇的研究为临床医生已发现的现象提供新解释。“我们有些研究基于外表改变，但显然情绪改变与肉毒杆菌有关。我们还无法找到这种关系存在的确切原因。”

　　刘易斯说：“研究或许有助于抑郁症治疗的发展。不同于其他有严重消极副作用的治疗手段，肉毒杆菌注射主要副作用是让患者看起来更年轻。”

　　其实，除了用做美容除皱，肉毒杆菌还可以治疗多汗、失禁、偏头痛。还有研究显示，它可以帮助治疗肥胖症和背痛，消除疤痕。（翟琼劼)