新华网华盛顿8月10日电 （记者任海军）美国航天局10日表示将从美国经济刺激计划的资金中获得5000万美元种子资金，用于资助美国私营企业提供往返国际空间站的商业客运业务。

　　美国航天局表示，对这一项目感兴趣的企业需要在45天内提交申请，该局将对各企业进行评估，并于9月底公布胜出的企业名单。据悉，包括波音公司、太空探索技术公司在内的8家美国企业已表示出对该项目的兴趣。

　　太空探索技术公司首席执行官埃隆马斯克当天表示，项目资金只有5000万美元“有些令人失望，这些钱只够在"联盟"飞船上买一个座位”。不过马斯克也认为，美国航天局的举措是向着正确的方向迈出了一步。

　　美国现役3架航天飞机预计将于2010年退役，而下一代载人航天器“奥赖恩”飞船至少到2015年才能试飞。因此，2010年之后的一段时间，美国宇航员往返国际空间站可能需要依赖俄罗斯“联盟”飞船。

　　美国总统奥巴马上台后，任命由洛克希德－马丁公司前首席执行官诺曼奥古斯丁领衔的委员会对美国的载人航天计划进行重新评估。委员会部分官员7月底曾表示，美国政府应该把向国际空间站发射货运以及载人飞船的业务承包给私营企业。

　　目前，美国航天局已经为太空探索技术公司和轨道科学公司设立5亿美元的基金，资助它们开发可以向空间站运送货物的航天器。其中，太空探索技术公司开发的“龙”系列飞船增添逃生系统并升级相关设施后，具备向空间站运送宇航员的能力。不过，该公司表示，升级有关设施另外需要3亿美元。