新华网合肥8月18日电 （记者熊润频）记者从安徽省卫生厅获悉，安徽省芜湖市首批医疗救助卡日前已发放到位，共有100多户困难群众获得资助，他们凭借此卡可直接就医，无需事先垫付医疗费用。据悉，这也是安徽省首次向困难患者提供“医前”“医中”的医疗救助。

　　据介绍，目前实施的医疗救助绝大部分是“医后”补助，即患者在就医之后，凭借病历和有效票据等前往民政部门申请救助。但是，也有部分困难患者因无钱“垫付”而无法及时接受医疗服务。芜湖市此次实施“医前”“医中”救助，即贫困患者经申请批准，得到一张数百元至数千元的医疗救助卡，医院在为持卡患者提供医疗服务后再与民政部门核结费用。

　　据悉，除新设“医前”“医中”救助外，芜湖市今年常规的贫困医疗救助资金也大幅增加。据统计，截至6月底，芜湖市今年共救助城乡困难群众看病1327人次，支出医疗救助金474．86万元，救助人次和救助金均为去年同期的1．8倍。