随着新中国成立60周年国庆阅兵日的日益临近，外媒对解放军的发展动向也越来越关注。8月12日，美国前助理国务卿帮办、中国问题专家薛瑞福在《华盛顿时报》上撰文对中国人民解放军的发展和动态进行了详细分析，并声称中国军队发展的“五大走向”应引起美国的高度关注。

　　军队职业化和国防工业

　　薛瑞福称，如今的中国军队应用弹道导弹和巡航导弹能力已经大幅提升，但现代化的指挥、控制和通讯能力还应加强。解放军现代化进程不断加快是不争的事实。薛瑞福认为，美国应关注解放军以下几大走向。

　　第一大走向，就是中国军队的职业化进程。从15年前开始，中国就开始着手推动解放军的职业化进程。解放军所属的企业已被关闭，军事人员再也不用在经商和接受专业训练之间做出选择。精简后，解放军已将维护国内安全任务交给了武装警察，而专注于常规军事任务。解放军的训练水平也得到提升，其参与联合军事行动和应对突发事件的能力不断加强。

　　第二大走向，就是提升国防工业。文章指出，在经过数十年逆向研究国外技术和不断进行实验后，中国的国防工业体系正日益成熟。在不久的将来，解放军在面对冲突时，不大可能受到供给问题的困扰，而且为应对特殊环境所需的特别能力也将得到加强。

　　军备采购和非对称战术

　　第三大走向，就是军备采购战略的变化。薛瑞福认为，对于中国来说，获得能够对抗美国军事优势的特殊能力是其优先考虑的事项。中国的反舰弹道导弹和反卫星武器项目可能会成为美国“游戏规则的改变者”。成功的反舰弹道导弹项目可能会加强中国压制美国航母的能力，使美国传统的航母作战无法实现。而反卫星系统则能威胁到美军情报搜集、通讯和导航所依赖的卫星。

　　第四大走向也与解放军的采购有关，但还涉及了不断发展的军事学说、战略及战术应用。目前，中国正大力发展非对称作战能力，这在网络战方面表现得十分明显。

　　扩大对外军事影响

　　第五大走向则涉及对外军事影响，主要包括两个方面：一是中国不断扩大的行动。文章说，中国通过军售和提供国防技术达到战略和军事目标；二是中国通过获得重要港口和基地使用权的方式，实现全球影响力。文章说，虽然中国还没有发展蓝水海军，但仍可以通过利用缅甸、孟加拉国、斯里兰卡和巴基斯坦的设施，将其海军活动范围扩展到印度洋和其他海域。

　　文章最后指出，美国及其盟友可能已经制定了相关方案，以应对中国军队可能带来的挑战。但薛瑞福也认为，鉴于多数方案的执行时间过长，美国政府现在急需关注中国军力的发展。