衰老是每个人都无法避免的事情，但科学家正在想方设法减慢这一过程。

　　历史秘籍中的形形色色“长生不老药”有多少效果

　　决定人类寿限的因素有哪些

　　现代人该怎样以科学的名义追求长生

　　长生不老就是人类一直孜孜以求的梦想。传说中的彭祖活了800岁；《圣经》中的亚当活了930岁，130岁时还生了儿子塞特，之后又活了800岁；他的塞特在807岁时还生儿育女，前后活了912岁……为了追求这个梦想，古代的人开始了不懈地努力，尝试着炼“长生不老”的丹、制“长生不老”的药，除了“五石散”，还有不少用中药材炼制的丹药，比如“老奴丸”“打老儿丸”……这些药可不是骗人的方士炼制的，它们甚至得到华佗等名医的认可。

　　彭祖不老的真相究竟是什么，这些中药材炼制的“长生不老药”究竟能不能令人长寿，随着科技的发展，现代科学家也在探寻另一种长生之路，他们会成功吗？这些似乎都是谜。

　　彭祖长寿并非虚构,但他真的活了八百岁吗

　　彭祖活到800岁，有一个非常玄乎的传说。

　　据神话传说，彭祖和陈抟老祖两人，都在天宫玉皇大帝身边主事。一个管着功德簿，一个管着诸神的生死簿。有一天，陈抟对彭祖说:“我劳累过度，想好好睡一觉。如有要紧事，你把我叫醒。”彭祖答:“好，你尽管放心睡觉去吧!”彭祖一见陈抟去睡觉，想趁此机会到凡间游玩一番。有一天，他代陈抟更换生死簿名单，发现他的名字也在上面。彭祖一想:不好，如果我到凡间被玉帝发现了，就会很快派人把我召回。他灵机一动，把生死簿上写有“彭祖”名字的那一页纸撕了下来，捻成纸绳订在本子上，从此，这个生死簿上，再也找不到彭祖的名字，他才放心地下凡去了。

　　彭祖流落人间，作了商朝士大夫。他先后娶了四十九个妻子，生了五十四个儿子，都一一衰老死亡，而彭祖依然年轻力壮，行动洒脱。当他娶了第五十个妻子后，就辞了官，到处游山玩景，直到这位妻子由当年的黄花闺女变成老太婆时，才定居到宜君县一个小山村。这时彭祖已八百岁了。有天晚上，夫妻俩睡在床上拉话，妻子问他:“我是快死的人了，我死后你再娶妻不娶?”彭祖毫不介意地说:“当然还要娶，不然谁陪伴我!”妻子又问:“你为啥一直不会衰老呢?难道生死簿上没有你的名字吗?”彭祖哈哈大笑:“我永远不会死的!生死簿上有我的名字，他们就是找不着。”妻子接着问:“那你的名字在什么地方?”彭祖一时得意说出了实情。妻子这才明白彭祖一直不死的奥秘。

　　这位妻子死后，向玉皇大帝诉说了此事。玉帝听后恍然大悟，派两个差神下凡去找彭祖。由于年代久远，派下来的差神根本不认得彭祖，找寻许久毫无音讯。这两位差神不敢轻易地回去交差，只好遍跑人间，四处打问。

　　一天，二位差神来到宜君县彭村，趁木匠吃饭之机，偷走解板大锯，到打麦场上使劲地锯一个碌碡，一下招来很多乡亲围着看稀奇。这时，彭祖也前来观看。人们七嘴八舌，议论纷纷，彭祖因自己年事高、经历广，趁机讥笑说:“我彭祖活了八百岁，没见过有人锯碌碡。”话音刚落，二位差神把锯一扔，当场就锁住了彭祖。这天夜里，彭祖就去世了，享年八百岁。

　　全国政协委员、南京中医药大学中医药文献研究所所长王旭东接受记者采访时称，彭祖这个人物并不是虚构的，历史上确有其人，他姓篯名铿，黄帝之后，为颛顼帝玄孙、陆终氏第三子，不仅是中国古代最长寿的老人、中华养生文化创立者，也是中华厨界祖师爷、中华武术文化鼻祖及中国历史上最早的性学大师。不过，王旭东表示，按照现在的计算法，彭祖其实只活到130岁左右。“古时对年的计算没有统一的标准。在彭山一带，乡间流行一种"小甲子"计年方式，即六十天为一年。按此换算为现今的计年标准，彭祖也就活了130多岁……但却已经差不多到了人类生存的极限。”

　　人的极限自然年龄究竟有多大

　　古人云“人生七十古来稀”。清朝时人均寿命33岁，民国时期只不过35岁，而目前我国的人均寿命已达75岁。那么，人的寿命究竟能有多长呢?王旭东称，根据科学研究结果，人类的正常寿命不应该少于100岁，大约在120~130岁左右。

　　“科学家研究哺乳动物时发现，其最高寿命相当于生长期的5~7倍。例如，狗的生长期为2年，寿命约为10~14年;马的生长期为5年，其寿命约为25~35年；人也是哺乳动物，生长期为20~25年，自然寿命则应为100~175岁。还有一种研究称，哺乳动物的寿命相当于性成熟期的8~10倍，生长期的5~7倍，而人类的性成熟期为14~15年;还有一种研究指出，动物的自然寿命为其细胞分裂次数和分裂周期的乘积，人体细胞分裂次数约50次，每次分裂周期平均为2.4年，故人的自然寿命应为120岁左右。根据以上三种测算方法，人的自然寿命都应该达为120岁左右。”

　　但是，在实际生活过程中，超过100岁的人并不多，这又是为什么?王旭东告诉记者，这跟遗传、环境、生活水平、生活方式等因素有关，“这些因素又促使了疾病的发生和衰老的早到，有的直接引起了死亡，故使人的实际寿命远远低于自然寿命。”

　　长寿之乡的老人为何活得长

　　那么，为什么有些地方的人能够活得更长呢?例如江苏的如皋、新疆的吐鲁番、广西的巴马都是长寿之乡，尤其是巴马，从2007年统计的数据来看，巴马百岁以上寿星74位，其中年龄最大的116岁。每万人中有百岁老人达到3.1人，这一数据居世界5个长寿区域之首。那么是不是遗传的长寿呢?已经从事长寿科学研究25年的广西巴马长寿研究所所长陈进超表示:在形成长寿的因素中，遗传只占15%，85%要靠后天的努力，“巴马的长寿与地理、气候、环境有密切的关系，更与和谐的社会环境，长寿老人良好的生活方式、合理的膳食结构有关。”

　　王旭东也提醒市民，促进生命活力有很多要素，如避免自由基伤害、科学饮食、适当运动、家族健康、降低精神压力及充足的睡眠等，“中国人的饮食结构比外国人合理，为"金字塔"结构，底下是蔬菜水果，中间是肉，尖尖上是脂肪，这是比较合理的，另外环境也很重要，不然为什么古书中都说要到深山老林里去修炼呢……”

　　事实上，古人养生家也早就意识到这一点，他们认为，人们的寿命长短与能否合理安排起居作息有着密切的关系。《管子形势》篇中就说:“起居时，饮食节，寒暑适，则身体利而寿命长益。”

　　“老奴丸”真有让人返老还童的秘密吗

　　那么，彭祖如此长寿，是不是吃了什么“长生不老药”呢?对此王旭东没有明确透露，只是强调，古时的“长生不老药”还真有不少，比如老奴丸、打老儿丸、冰玉散等。

　　“五石散”已确认有毒，那么像老奴丸、打老儿丸、冰玉散等“长生不老药”是否也有毒呢，它们到底能不能让人长生不老?

　　传说，古时有一位女子，因为丈夫常年不在家，熬不住寂寞的她与家中的老奴私通了，但是老奴年老体衰，让该女子非常不满意，于是她就把“老奴丸”这个家传祖方给他吃，没想到老奴“返老还童”，还与该女子生了两个孩子。但后来事情败露后，她把老奴打死了，发现老奴骨髓饱满，骨质坚硬。

　　而在古老的医术中，仍有关于老奴丸成分的记载:紫梢花、灯草炭、蛇床子、车前子、苁蓉、菟丝子、马兰花、巴戟、淫羊藿、荜澄茄、大茴香、金樱子、破故纸、木香、母丁香、韭菜子、制川乌、远志、干姜、沉香、泽泻各5钱；核桃仁、柏子仁、桑螵蛸、枸杞子、山萸肉、茯苓各1两;蜘蛛15个;熟地4两。

　　老奴丸真的有那么神奇吗?王旭东给记者解释了老奴丸的功效，它不仅可以温助肾阳，而且还可以滋肾强精，兼能祛肝经风湿诸邪，疏通经脉，故有兴助阳事之功。因肾为人之先天之本，本方药功在补肾，故亦可起到抗衰防老、延年益寿作用，适宜于中老年人精亏阳衰、虚耗风湿、阳痿不举、腰脚疼痛者服用。

　　皇室为何看中华佗改良的“仙姑打老儿丸”

　　除了老奴丸，医术中同样记载了另一种神奇的丹药——打老儿丸。

　　相传很久以前，一年轻女子手持木棒，在路上追打一须发皆白的老头子。过路的人见了，无不愤然。论相貌，那女子无疑是老者的晚辈，即使是夫妻，年轻妻子在路上追打老年丈夫也令人难以容忍。于是，路人对那年轻女子群起而攻之。谁知那年轻女子的一席话，竟将过路的人惊得个个目瞪口呆。原来，被追打的老者，既不是“年轻女子”的丈夫，更不是她的长辈，而是她的儿子，所谓“年轻女子”，实际已百余岁。她因长年服用家传秘方配制而成的一种药丸，所以容颜不老，虽已百余岁，仍然身轻如燕，体态姣好。而她的儿子，屡屡不听她的劝告，拒服她配制的药丸，结果70多岁，变得须发皆白，老态龙钟。为此，她十分生气，常常追打儿子，逼迫他服用药丸。

　　听到这里，路人无不惊诧万分，将“年轻女子”奉为神仙，纷纷请求赐予药丸，“年轻女子”毫不吝啬，将家传秘方一一告于众人。众人用之果然均收到奇效。于是，有人将这种药丸称为“神仙训老丸”。此后，“神仙训老丸”名声大振。至汉代，名医华佗却嫌该药尚有缺陷，便在原来配方的基础上增减了几味药物，突出了该药壮阳滋阴的作用，并改名叫“仙姑打老儿丸”。

　　打老儿丸的成分另有不同，分别为石菖蒲、干山药、川牛膝(用黄精自然汁浸，漉出，酒浸一宿，若无黄精，酒浸三日，漉出，细锉，焙干)、远志、巴戟天、续断、五味子、楮实子、杜仲、山萸肉、茯神、熟地、小茴香、肉苁蓉、枸杞子等。

　　“仙姑打老儿丸”经华佗调理，其名声和作用更是不同凡响。不久，它便进了宫廷，成为皇帝和皇亲国戚们的专用药品。既然进了宫廷，该药“打老儿丸”这一不雅的名称自然不能再用。于是，它在不同的年代便有了不同的名字，后来传到明代，太医院把“仙姑打老儿丸”改成“延年益寿丸”。明代末年(1641年)中原名医郭敬海将家传的“不老还童挂骨丹”合并改为“延年益寿补肾丸”。

　　王旭东告诉记者，打老儿丸作为延年益寿方药，一般中老年人皆可服用;它也可用于治疗心肾两虚所引起的腰膝疼痛、阳痿不举、精力衰减、记忆力减退、夜尿频多、眼目昏花、两脚麻冷等症。

　　这些药方可以益寿不能长生至今还用

　　除此以外，还有一种“冰玉散”也是大大有名，它是用生石膏30克、月石21克、冰片0.9克、僵蚕3克制成的。

　　传闻，神农时期有个叫赤松子的人，因为服用了这种“冰玉散”，可以入火而不化，随风雨上天入地，后来他成了掌管祈雨的神，炎帝的小女儿追随他，也得道成了仙。

　　对于这三种“长生不老药”的“长生”功能，王旭东给予了肯定，他告诉记者，这三个药方一直流传至今，临床上还在使用，“但有一点要说明的是，这些方子可以延寿但不会长生不老。”最后，王旭东还提醒阴虚或素有阳热者应当忌用。

　　现代科学家的长生不老术

　　既然人的极限年龄为120~130岁左右，那么有没有办法让人类突破这个局限，从而实现“长生不老”的梦想。英国和俄罗斯的科学家认为完全有可能，因为人可以活到1000岁:“衰老是病，它像心肌梗死和癌症一样是可治的。”

　　王旭东告诉记者，其实生物学家早就发现一件有趣的事实:就是每一种细胞的寿命都有一定限度，在人工培养条件下，接近这个限度时，哪怕用最好的培养方法都拯救不了既定的命运。像人体的成纤维细胞，据试验，最多只能繁殖50代，到那时必然趋于死亡。其他像老鼠的成纤维细胞只能分裂18代，龟的成纤维细胞分裂110代，如此等等。研究发现，控制细胞分裂次数的时钟是端粒。端粒是染色体末端的DNA重复片断，经常被比作鞋带两端防止磨损的塑料套。这些小颗粒中并不含有基因，但它们可保护染色体免受伤害。不同个体的端粒初始长度也不同，但对每个个体来说，它们则可随时间流逝而变短。在新细胞中，细胞每分裂一次，染色体顶端的端粒也缩短一点。就像磨损铁杆一样，如果磨损得只剩下一个残根时，细胞就接近衰老。细胞分裂一次其端粒的丢失约30-200bp(碱基对)，鼠和人的一些细胞一般有大约10000bp。当端粒不能再缩短，细胞就无法继续分裂了。

　　这一发现似乎告诉人们在细胞内有一口衰老钟，这限定了细胞分裂的次数，也就限定了生物的寿命。因为高寿生物是由一个受精卵细胞分裂而形成的，它一分为二、二分为四，以此类推地增殖，组成胎儿，再分裂而成青年。如果细胞不能再分裂了，那么个体就出现衰老现象。最近，又有研究发现，患有一种可加速衰老的遗传疾病的人具有异常短的端粒，进一步表明端粒在衰老过程中所起的作用。因此，端粒被一部分科学家们视为“生命时钟”。

　　那么，这是不是意味着科学家已经找准了衰老的真正起因，为我们找到了一条“长生不老”之路。因为只要有一种方法保持人类端粒完整不受损伤，人类就能永远活下去。对此，王旭东表示:“谁都无法肯定有没有可能。”不过，他告诉记者，最新的研究表明，癌细胞居然就有这种复原的能力，生生不息，“曾有科学家宣称，如果破解了癌细胞一边分解一边复制的原因，那么人们离1000岁就不远了。”可是，王旭东表示他对这种做法及观点持保留意见:“我认为，通过控制细胞的增长使人体衰老得慢一点是可以的……一定要有一个限度，不能违背自然的规律，人要是真能活到1000年实在难以想象。”（胡玉梅毛丽萍） (来源：现代快报)