美国白宫举办活动庆祝“世界空间周”

　　新华网华盛顿10月7日电 （记者 任海军）美国白宫7日晚举行“天文学之夜”活动，总统奥巴马向参加活动的150多名中学生强调了科学、工程学教育的重要性，并表示支持举办多种天文学活动提高公众对宇宙的认识。

　　此次活动是美国庆祝“世界空间周”以及国际天文年活动的一部分，由美国国际天文年组委会大力推动，并由白宫、美国航天局等机构组织。美国多位天文学家、第二位登上月球的美国宇航员巴兹·奥尔德林以及美国首位女宇航员萨莉·赖德参加了活动。美国航天局网站对活动进行了直播。

　　当晚8时左右，白宫南草坪上架起了20多架天文望远镜。“你们会有什么伟大发现？”奥巴马在进行观测前这样对学生们说：“伽利略将望远镜指向了天空，也改变了世界，现在该你们了。”

　　随后，奥巴马用望远镜观看了距地球约160亿光年的天琴座著名的四重星——“双双星”，它由两对双星组成。参加活动的中学生也观测了木星、月球以及数颗恒星。奥巴马对学生们表示：“我们需要你们永不停息的好奇心，你们需要的是对科学的热情。”

　　天文学家们则在活动中向学生们展示了陨星、月球岩石样本，并现场演示了如何制作太阳系模型，并与他们进行了互动交流。与此同时，赖德还与天文学爱好者进行了网络交流。

　　此外，在“世界空间周”期间，美国10多个州还将举办丰富多彩的天文学活动，美国航天局也将进行一项重要的空间探索活动——月球坑观测和传感卫星将于10月9日撞击月球，以寻找月球水冰存在的线索。

　　1999年12月，第54届联合国大会确定每年10月4日至10日为“世界空间周”，以庆祝航天科技为改善人类生存条件和提高人类生活水平所作的贡献。2009国际天文年活动由国际天文学联合会和联合国教科文组织共同发起，以纪念意大利天文学家伽利略在400年前首次用自制望远镜进行天文观测。

　　作为重要的航天大国，美国今年在太空探索领域硕果累累。除发射探测月球外，美航天局还发射了首个搜寻类地恒星的航天器，美国宇航员也多次升空继续国际空间站建设任务并维修了哈勃太空望远镜。不过，美国重返月球计划目前前景不明。