中国科学家为寒武纪年代地层表提供“蓝本”

　　新华网南京10月22日电（记者蔡玉高、刘巍巍）记者从近日在南京召开的中国古生物学会第十次全国会员代表大会上获悉，国际地层委员会在中国科学家研究的基础上确立了“四分法”的寒武纪新年代地层表。

　　国际地层委员会副主席、中科院南京地质古生物研究所研究员彭善池介绍说，地球地壳是由地层所组成的，年代地层是以地质时间界面划分地层，是地球科学最基础的工作。此前的近170年中，国际地学界的寒武纪年代地层表一直沿用的是上、中、下3统的传统划分方法。

　　三叶虫是寒武纪的主导化石门类，在划分和对比寒武纪地层上具有独一无二的地位。华北和滇东分别有100年左右研究寒武纪三叶虫的悠久历史，因此长期以来，中国传统的寒武纪年代地层标准是在华北和滇东浅水地台相区建立的。

　　彭善池表示，但在华北和滇东生活的三叶虫绝大多数是底栖多节类，区域性较强，这个特点极大地限制了以这类三叶虫所建立的地层标准的对比性和使用价值。应该说，中国传统寒武纪年代地层标准既不利于南、北方寒武系的精确对比，也不利于参与全球层型剖面的和“金钉子”竞争。这个缺陷在20世纪70年代国际上启动建立全球标准研究后就显得更为突出。

　　“要想与国际标准接轨，就需要找到更有代表性的三叶虫。”彭善池说，幸运的是，中国古生物学家在华南地层中找到了发育较为特殊的三叶虫动物群，其中含有大量的全球性分布的球接子类和一些全球或洲际分布的多节类三叶虫，这些三叶虫的特点是地理分布广、演化迅速，加上地层沉积连续、基本上未受破坏，因此非常适宜建立地区性乃至全球性的年代地层标准。

　　进入本世纪，中国科学家提出了华南寒武系新的年代地层系统。新系统打破国际通用的“三分法”，而是采用“四分法”，把整个寒武纪分为4个统，4统下面又分成9个阶（以后修订为10个阶）。

　　四分法将三叶虫出现以前的地层单独划出，成为寒武系的第一个统；而划分各阶的生物标志绝大多数采用国际公认的、有全球对比意义的点位。这种划分，2至4统既符合传统的寒武系的定义，绝大多数阶的划分标准又容易在世界范围内识别，为其进入全球标准年代地层表创造了条件。

　　2004年9月，彭善池等人在韩国举行的第9届国际寒武系现场会议上以中国华南的年代地层划分为基础，提出了全球寒武系的“四分法”，并于2005年初公开发表。这个方案以后获得了寒武系分会和国际地层委员会的认可，成为国际通用的年代地层表，完全取代了此前长期执行的“三分法”。