美战神火箭首次点火升空 肩负人类探测火星使命

　　人民网洛杉矶10月28日电　美国东部时间10月28日11时30分（北京时间10月29日23时30分），一枚火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39B发射塔冲天而起。这是美国未来载人航天工具－－“战神I-X”火箭的第一次升空。飞行过程中，火箭按指令进行了倾斜90度等四个动作。点火飞行124秒后，火箭第一节按程序脱落，开始坠入大西洋。火箭的顶端按惯性继续飞行了245秒后，也坠落大洋。从美国宇航局的直播电视可以看到，肯尼迪航天中心的控制室内响起兴奋的掌声。

　　虽然飞行时间短暂，“战神I-X”对美国宇航局的载人航天项目至关重要。火箭周身被预装了700多个传感器。获得的宝贵数据将用来检验火箭设计的有效性，验证飞行的安全性和稳定性。美国宇航局还通过发射测试了火箭硬件、模型、设备和地面相关操作。火箭顶端安装了“奥赖恩”载人航天器模型和发射终止系统模拟器。

　　“战神I-X”原定27日上午进行首次试验发射，由于天气恶劣被推迟。28日的发射过程中，为了等待最佳天气出现，发射时间也被多次更改。“战神I-X”长94米，是美国下一代运载火箭——战神系列火箭的模型火箭，也是世界上最长的火箭。按照最初设想，战神系列火箭和“奥赖恩”载人飞船将取代即将退役的航天飞机，执行国际空间站飞行、重返月球乃至登陆火星等太空探索任务。“战神I”火箭将专用于载人飞行，“战神V”火箭将运送货物。

　　由于美国宇航局的预算一再削减，美国总统奥巴马指令洛克希德－马丁公司前首席执行官奥古斯丁领导的委员会重新评估美国载人航天计划。奥古斯丁委员会日前公布的报告建议，到2011年退役现有的航天飞机，代之以战神V火箭和“奥赖恩”载人飞船；延长使用国际空间站到2020年；尽量多利用商业火箭发射项目。委员会还建议美国放弃登月，转而登陆小行星，并把最终目标放在登陆火星上。

　　上周奥古斯丁委员会一名成员对是否有必要建“战神I”火箭提出了疑问。政府层面还建议让改进型“战神V”火箭同时承担载人和运货两大任务。“战神I-X”火箭的试射因此更加引人瞩目。美国宇航局副局长库克说，不管未来计划如何变化，“战神I-X”提供的数据都非常重要。