美考古学家发现亿年前恐龙新物种似坦克

　　据美国《每日科学》网站报道，美国一对考古学家夫妇在蒙大拿州中部发现了一个生活在1.12亿年前白垩纪早期的新恐龙物种。这个最新恐龙物种是甲龙的一种，《加拿大地球科学杂志》在10月份期刊中进行了登载。

　　甲龙类是恐龙大家族中较晚出现的类群，直到侏罗纪之末和白垩纪早期才出现在地球上。甲龙身体上部覆盖着厚厚的鳞片，背上有两排刺，头顶有一对角。甲龙是一类以植物为食、全身披着“铠甲”的恐龙。它们一般有五六米长，后肢比前肢长，身体笨重，只能用四肢在地上缓慢爬行，看上去有点像坦克车，所以有人又把它叫做“坦克龙”。甲龙全身披着厚重的甲骨，有的还配有利刺，颈部、痛部和身体两侧部覆盖着骨质甲片，甲片上密布着脊突。皮肤厚实似皮革，极具韧性。臀部上方至尾巴的大部分竖立着尖如匕首的棘刺，身体两侧也各有一排尖刺。这种严密的防范措施，抵挡住了大部分的食肉者，即便像恐爪龙那样凶残的猎食者也对其束手无策。

　　比尔-帕桑斯和克丽斯-帕桑斯是布法罗自然博物馆的助理研究员，于1997年在一座山坡表面发现了这种新物种甲龙的头骨。因为其头骨后部的宽阔短角与现代的水牛角相似，因此被命名为“Tatankacephaluscooneyorum”，即“水牛头”。由于头骨的90%都保存完好，因此帕桑斯夫妇能够证实这是一个新物种的化石。