新闻背景：“流星雨之王” 的辉煌史

　　新华网南京11月16日电（记者蔡玉高周润健）18日将再次光临地球的狮子座流星雨因其历史上多次大爆发，而被天文学家冠以“流星雨之王”的美誉。它究竟有着怎样辉煌的历史呢？

　　2001年11月18日，狮子座流星雨每小时曾有数以百计的流星从夜空中的狮子座向四面八方飞驰而去，令人目不暇接，终生难忘。然而，与它的历史辉煌相比，这还只是“小菜一碟”。

　　王思潮介绍，我国有着世界上最丰富和最系统的天象记录，对狮子座流星雨爆发就记载7次之多，其中一次发生在400多年前，当时还记录了爆发时的盛况和准确时间：“明世宗嘉靖十二年（1533年）十月八日（农历），夜四鼓，万星纵横流飞，俄陨如雨，至天曙方已。”

　　300年之后，狮子座流星雨爆发从东半球跑到西半球，1833年11月12日夜晚，美国东部波士顿地区的居民被一种从未见过的天象惊住了，他们看到夜空中的流星如雪片似地飞舞，成千上万的流星都从狮子星座那里不断地射向四面八方，这场流星雨竟持续了六七个小时，总数多达24万颗！

　　美国海尔大学教授奥姆斯特德当时写道：“数不清的流星流向四面八方，几乎没有空隙，有些比金星更亮。流星宛如雪花，纷纷飘落，每一朵"雪花"就是一颗亮晶晶的流星。”

　　在美国佐治亚州一个农场，几百名黑人目击者当时惊恐地喊起来：“天空着火了！”他们纷纷匍匐在地面。此时，教堂的钟声响了，信徒们唯恐世界末日来临，纷纷奔赴教堂祷告。第二天黄昏，有些好奇的目击者还跑出门去，等待夜幕的降临，他们真担心天上的星星是不是都掉光了……

　　1966年11月，“这头狮子”又突然“大吼一声”，以每小时射出14万颗流星的盛况震惊了世界。美国西部亚利桑那等地的居民大开眼界，目睹了这场世纪流星雨爆发，他们惊奇地看到，每分钟有上千颗流星划过夜空，如同节日的焰火。