中国科学家研究揭示大熊猫吃素由基因失活所致

　　中新社成都十二月十五日电 中国科学家首次全面系统地对大熊猫基因组进行测序研究的成果《大熊猫基因组》近日在英国《自然》(Nature)杂志发表。该科研成果揭示了大熊猫不吃肉是因为一个基因失活所致，并提出了大熊猫不会濒于灭绝的论断。

　　该科研成果由深圳华大基因研究院领衔，中国科学院昆明动物研究所、中国科学院动物研究所、成都大熊猫繁育研究基地和中国保护大熊猫研究中心参与合作研究。该研究的基因组样品是取自北京奥运会的吉祥物动物代表大熊猫“晶晶”，这是科学家第一次全面掌握大熊猫的基因资源，对其在分子水平上的保护具有重要意义。

　　自二00八年三月初启动至今，该项目的科研合作团队已完成大熊猫“晶晶”基因组精细图的测序和组装工作。经过二倍体测序，证明大熊猫基因组仍然具备很高的杂合率，从而推断具有较高的遗传多态性，不会濒于灭绝。

　　至于大熊猫不吃肉而吃素的原因，经过对同源基因的分析发现，是由于一个名叫“T1R1”的基因失活了，不再发挥作用，使大熊猫无法感觉到肉的鲜味。不过，喜吃竹子的大熊猫，其本身没有能够消化竹子纤维的基因，消化竹子纤维主要靠胃肠道细菌群。

　　研究发现，大熊猫的基因组与狗的基因组最接近，相似度约八成，与人的相似度仅有百分之六十八。数据分析结果同时进一步支持了大多数科学家所持的“大熊猫是熊科的一个亚种”这种观点，证明了熊科内部各类群的分类情况。