背景资料：佛塔之国-缅甸

　　新华网北京12月19日电 缅甸位于亚洲中南半岛西部，与中国、印度、孟加拉国、老挝和泰国交界，西南濒临孟加拉湾和安达曼海。面积约67．7万平方公里，人口约5750万，共有135个民族，其中缅族约占总人口的65％。

　　缅甸历史悠久，1044年形成统一国家，19世纪起被英国和日本占领，1948年脱离英联邦宣布独立。缅甸军队1988年在国家经历数月动荡后接管国家政权，同时废除原宪法。2008年5月，缅甸联邦共和国宪法获得通过，规定实行总统制。按计划，缅甸将于2010年依据新宪法举行多党制全国大选。

　　缅甸是著名的佛教国家，佛教传入缅甸已有2500多年的历史，缅甸全国85％以上的人信奉佛教。佛塔多、庙宇多、和尚多是缅甸佛教文化的三大特色。缅甸男子一生至少要削发为僧一次，这被认为是修行积德。缅甸佛教徒认为，建佛塔可以造福终生，修福来生。据统计，全国大小佛塔有10万多座。因此，缅甸又被誉为“佛塔之国”。

　　始建于2500多年前的仰光大金塔是缅甸佛塔的代表作，是世界佛教建筑艺术的杰作，也是世界上历史最悠久、价值最昂贵的佛塔。大金塔位于缅甸第一大城市仰光，高达百米，周围有64座小塔环绕烘托，塔身贴满金箔，仅主塔就有金片近3万块，重7吨多。塔顶由黄金铸成，还镶嵌了大量钻石和宝石。整个大金塔流光溢彩、金碧辉煌、蔚为壮观。

　　缅甸中部的蒲甘小城则是缅甸佛塔最集中的地方。这里曾是缅甸第一个统一的封建王朝之都，经过900年的岁月洗礼，仍保留着几千座大小佛塔，有“万塔之城”的美称。

　　缅甸自然条件优越，资源丰富，但多年来经济发展缓慢，是世界最不发达国家之一。农业是国民经济的基础，占国民生产总值的40％。缅甸森林资源丰富，覆盖率达52％，素有“森林王国”之称。缅甸产的玉石和宝石在世界上享有盛誉。

　　中缅两国是山水相连的友好邻邦，两国人民之间的传统友谊源远流长。中缅于1950年6月8日建交。多年来，两国坚持睦邻友好，双边关系稳步发展。2008年，双边贸易额达26.3亿美元，同比增长26.4％。