野生黑猩猩跳“火焰舞” 人类近亲可能懂控制火

　　新华网消息：英国《独立报》1月16日报道，科学家通过观察发现，野生黑猩猩会在草原的野火前跳“火焰舞”，黑猩猩的这一异常行为表明人类的近亲甚至可能知道如何控制火。

　　面对火焰，黑猩猩并未惊慌失措抱头逃离，而是小心翼翼地观察，并没有一丝其他动物在面对火时通常所表现出来的恐惧。而黑猩猩群落的雄性首领甚至在火焰前跳起了具有仪式性含义的舞蹈。

　　黑猩猩面对火的这种反应为科学家研究人类祖先何时学会控制火种这一人类进化中的关键一步提供了宝贵的线索。科学家说，如果野生黑猩猩了解火的特性，那么生活在数百万年前的脑容量较小的古猿也同样会了解火的特征。

　　美国艾奥瓦州立大学的人类学家吉尔·普吕茨说，她曾经数次在塞内加尔丰戈利的萨凡纳地区发现当地野生黑猩猩跳“火焰舞”，在那里，干旱季节即将结束的时候草原上常会出现野火。

　　普吕茨说：“2006年我见到过几次这样的现象，我当时真的很惊讶黑猩猩竟然能够如此平静娴熟地对待火焰。在干旱季节即将结束的时候，草原上烧起的野火势头通常十分猛烈而且移动很快。它们对火焰走向的预测比我还要精准。有一次，火焰从三个方面将我们包围，黑猩猩仍能保持冷静并计算出如何平安逃出火圈。”

　　黑猩猩雄性首领跳“火舞”的行为与著名灵长类动物学家简·古多尔所发现的黑猩猩“雨舞”如出一辙。古多尔发现，在热带风暴即将到来之时，雄性黑猩猩首领会缓慢地摇摆身体进行“天气预报”，而在大雨倾盆的时候，雄性黑猩猩也会做出极富张扬性的舞蹈表演。

　　同样令人惊奇的是黑猩猩群体在对待步步逼近的火苗时所表现出的异常冷静。普吕茨说她惊异于黑猩猩的冷静，而这是控制火的首要条件。“建立对火的正确观念是克服恐惧感的重要一步。有人认为人类对火还存在着天生的恐惧，而克服恐惧感是最终控制火并学会生火的首要步骤”。

　　这项刊登在《美国自然人类学报》上的研究成果，为人类在进化早期便学会控制火的观点提供了有力的科学支持。