民俗专家称：中国应将“护虎文化”发扬光大

　　新华网长春2月16日电（记者周长庆　常亦殊）虎年到来，老虎又成为人们关注的焦点。近日，著名民俗学家汪玢玲表示，中国的虎文化已有上万年历史。从最初的“崇虎”，到后来的“伏虎”，再到现在的“护虎”，中国虎文化经历了三个阶段。如今，正应将护虎文化发扬光大。

　　今年86岁的民俗学家汪玢玲曾著有中国第一部虎文化研究专著《中国虎文化研究》，《东北虎文化》一书也即将出版。她告诉记者，中国人的虎情结，可追溯到一万多年前的新石器时代。她说：“中国的"崇虎"观念，从新石器时期的虎岩画上就能体现，而到史前文明的伏羲时代逐渐盛行，并形成了"虎图腾"崇拜。”

　　出于对虎勇猛神异的崇拜，原始先民将虎奉为图腾，尊为“山神”“圣兽”“百兽之王”。汪玢玲说：“因为远古人在狩猎时，对老虎既恐惧又艳羡，于是，将老虎奉为"神"，并模拟它的形态、仿效它的吼声，创造了"虎"字。”

　　而随着社会的发展，“虎文化”不断演变。它在夏、商、周三代进入发展繁荣期，其表现形式更加丰富多彩，殷商青铜器中，常出现和虎有关的图案，见证了“虎文化”的兴盛与辉煌。也是从那时起，“虎”逐渐成为中华民族文化的重要组成元素。人们“崇虎”“祠虎”“搏虎”“德虎”“颂虎”“画虎”“书虎”……使“虎文化”渗透并影响着千百年来中国人的生产和生活。

　　汪玢玲介绍说：“过去的人们信奉虎能"驱魔"，在民间，老虎是辟邪、镇凶、威武的象征，传统的虎年画，就是人们为镇宅、辟邪、保平安、招财、多子而准备的；另外，由于虎的额头上有形似"王"字花纹，所以被人们看做是王者风范的象征，有祥瑞的意思。”

　　随着时代的变迁，人们对虎也有了新的认识。汪玢玲说：“"虎文化"到了汉代后，其文化的核心逐步变为"伏虎"，究其原因是由于进入农耕社会的人们更加信奉能带来风调雨顺的"龙文化"；源于人们对虎的新认识，比如，虎本身具有的药用价值逐渐被人们认知，老虎原本的神圣形象被淡化，转而成为上等中药材，而遭到人们的滥捕乱猎。”

　　此外，由于农业迅速发展，人口增加，以及老虎伤人事件频频发生，导致人们对老虎进行大肆捕杀。在文学作品中，凶狠的老虎常扮演陪衬英雄的“反派”。在家喻户晓的“武松打虎”故事中，老虎就不再是“圣兽”“山神”，而变成了“大虫”。

　　在“伏虎”文化盛行，导致老虎的数量急剧下降。据了解，老虎原本有8个亚种，遍布于亚洲的广大地区，在20世纪初，全世界大约还有10万只。而现在，巴厘虎、里海虎和爪哇虎已相继灭绝，仅存的东北虎、华南虎、印支虎、孟加拉虎和苏门答腊虎，也只有不到3500只。中国目前拥有东北虎、华南虎、印支虎和孟加拉虎4个亚种，现存野生虎种群只有50至60只。

　　近些年，随着老虎种群的减少特别是世人环保观念的觉醒，人们逐渐意识到保护老虎的重要性，“护虎”文化开始流行。

　　汪玢玲说，现在不仅中国政府意识到保护老虎的重要性，建立健全保护老虎的法律法规，并为老虎增加和改善栖息地、谨慎开展驯养培育，而且老百姓也增强了保护老虎的意识，使“护虎文化”渐成声势。

　　“我相信虎年到来之际，"护虎"运动会将掀起新高潮，人们在欢度虎年的同时，也将继续探索如何与自然和谐发展，为老虎及其他濒临灭绝的动物，重建生态，改善环境。”她说。