来源：法制晚报
外媒称春节、圣诞节已成全球最重要两大节日 越来越多老外学会汉语“恭喜发财”
中国经济牛了把春节推向世界
闹完元宵，虎年春节已全部过去。
这半个多月来，全国各地都举办了各式各样的庆祝活动。而在海外华人的带动下，世界各地都一起欢度了这个中国的传统节日，越来越多的老外都学会了在春节期间道一句“恭喜发财”。
随着中国经济实力的增强，春节在海外的影响早已超越了简单的“拉动消费、繁荣商业”。在文化、娱乐以及社会生活的各个方面，老外们都已把中国春节认同为自己文化的一部分。春节、圣诞节成全球最重要的两大节日。
中国日益强大把春节推向世界
春节的传统虽然在中国已经有上千年历史，但过去，春节仅是中国人最重要的传统节日。每逢春节，全世界的华人虽然都会用各种方式庆祝，但外国人对春节的认知度并不高。
而随着中国经济实力的不断发展壮大，中国人这一最重要的传统节日正日渐成为一道吸引全世界目光的亮丽风景。世界各国许多不同种族的人民都为春节的魅力所感染，逐渐了解春节并喜爱上春节。而各国政治家对春节重视程度的提高，更显现出祖国国力日盛，直接提高了海外华人华侨的地位。
中国的春节走向世界与遍布全球的海外华人密不可分。但春节被其他国家的人民所认识并接受，则主要与祖国的经济实力有关。
在历史上，美国文化，欧洲文化在海外的传播，离不开美国和欧洲强大的经济基础。而今天的中国春节，在为世界经济提供动力的同时，也将中国传统文化，更大范围地推向世界。
美国华盛顿特区举办了多场各式庆祝活动。从农历除夕一直到2月21日，华盛顿特区的庆祝活动一直没有间断。
《华盛顿邮报》称赞这一系列活动是中国儒家文化、传统艺术的展示。
春节、圣诞节成全球最重要两大节日
元宵节刚过，今天美国《西雅图时报》发表文章，将海外庆祝中国年的活动称为“文化的庆典”。春节、圣诞节成全球最重要的两大节日。
在加拿大温哥华这个多文化的大熔炉中，每个人都被邀请参加虎年春节的庆祝活动。当地的政治家们更是走上街头给人们分发红包。温哥华市市长格雷格-罗伯森更是身着大红色的唐装参加活动。
在澳大利亚，《澳大利亚人报》写道，最大城市悉尼的市政厅和华人社团安排了长达三周的春节庆祝活动，俨然要和在中国的家乡人民比一下，在中国初一到十五都算是过大年。
悉尼市长克罗夫-摩尔表示，该市庆祝中国春节的庆典是亚洲以外最大的。
大年初一，悉尼下起了细雨，但这并没有影响人们过年的兴致。在唐人街的德信街一带，人们在街边排起长队，只为能到中餐馆里吃上一顿。
在墨尔本的情况也类似，春节当日就有8000人涌入该城的唐人街。当地居民还有幸观赏了全球最长的舞龙表演，龙身全长达到了80米。
正如新南威尔士州州长克里斯蒂娜-基尼利在悉尼庆祝活动剪彩时所说的那样，华人社区已经有机地融入了当地的社会、文化和经济生活的方方面面。
圣诞节与春节对比
圣诞节与春节是不同民族不同文化的产物，一个是基督教的礼仪传统，一个则是几千年的民间传统。
虽然大家都在这寒冬的季节里创造了一种温馨气氛，在辞旧迎新中寄托着感恩与希望，但是春节和圣诞节还是迥然不同的。
时间
春节比圣诞节庆祝时间更长
西方人“过年”的时间大致是由圣诞节到元旦，前后一周左右。
中国人过年，则是从吃上那口儿又黏又香的腊八粥开始。中国过年的时间是很长的，直到转年的正月十五闹元宵，才在喜庆中画上圆满的句号。算一算，大概得有四十天。
象征物
物品不同寓意相同
在西方人的年节，圣诞树是必不可少的。它象征着伊甸园的“乐园树”，也就是生命之树、永恒之树。树上挂的小甜饼象征赎罪，点亮的蜡烛象征基督。整个圣诞树寓意着感恩和希望，对新年的丰收和对平安的期盼。
在中国，年节的瓶子、苹果代表着平安，金鱼表示了富裕，瓜蔓象征着儿孙的绵延，桃子预示着长寿，马蜂与猴表示封侯加官，鸡与菊花都表示吉利吉祥，年糕可以用来表示高高兴兴。
中国人过年时所用的象征物，都代表了人们对喜庆、吉祥、平安、团圆、发财、兴隆、加官、进禄、长寿的追求。
表现形式
中国春节讲究更多
中国人过年，无论衣食住行、言语行动，还是生活的方方面面，无不充满了“年”的内容、意味和精神。
且不说鞭炮、春联、福字、年画、吊钱、年糕、糖瓜、元宵、灯谜、花会、拜年、压岁钱等这些“年”专有的事物，就单说饺子，原本只是日常食品，到了春节却变得非比寻常。
从包饺子“捏小人嘴”到吃“团圆饺子”，都深深浸染了“年”的理想与“年”的心理。
像这样，一切吃好、穿好、玩好的想法，都要放在过年上。平日竭力勤俭，过年时极尽消费。原因就是，在中国人看来，过年是人间生活的顶峰，是每个人特别是孩子一年一度憧憬的梦。
在这点上，西方的圣诞节与中国的春节确实有不少相似之处。
圣诞节前，人们会精心筹备，寄贺卡、赠礼品。节日当天，举家团聚，欢乐开怀，共进晚餐。圣诞节后，人们还会举行持续近两周的各式庆贺活动，以表达爱心、传递美好祝愿。
虽然中国过春节讲究更多，但都传递着相同的节日精神，那就是团聚、友谊、爱心，这也正是人类共同的追求。
世界各国政要祝贺中国春节
美国总统奥巴马2月12日在白宫网站发表视频讲话，祝贺即将到来的农历新年,他祝愿所有欢度农历新年的人们在新的一年里平安幸福，事业兴旺，身体健康。
2月16日，法国总统萨科齐在总统府爱丽舍宫举办新春招待会，向800名华裔和旅法华人祝贺新年。这是法国第一次在总统府举办这样的活动。
联合国秘书长潘基文发表贺词说：“值此农历新年‘虎年’到来之际，我谨向中国人民致以最热烈的祝贺。”他还用汉字书写了“虎年大吉”。
欧盟委员会主席巴罗佐表示，老虎是一种很勇敢的动物，虎虎生威，相信欧中全面战略伙伴关系将能够实现“虎年一跃”。
英国首相布朗对众多中国企业家在英国取得的成就感到骄傲。他说：“在这吉祥之年，政府将与英国蒸蒸日上的华人社团继续携手，推动双方共同秉承的重勤劳、进取、团队合作、亲情的价值观。”
日本首相鸠山由纪夫向全球华人祝福新春，并表达进一步拓展日中交流的愿望。他说：“共同担负着世界和平与发展责任的日中两国，都希望进行更活跃的交流与互惠合作。”
马来西亚总理纳吉布首次以阁揆身份发送华人农历新年贺卡。他和各级官员一起前往历史名城马六甲以及吉隆坡茨厂街，向华人拱手拜早年，并向公众发放红包和柑橘。
本版文/记者杨铮
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