新华社供本报特稿
尼日利亚中部高原州首府乔斯附近一座村庄当地时间7日凌晨爆发宗教冲突。州政府发言人格雷戈里·延朗8日在接受新华社记者电话采访时说,至少有500人在冲突中丧生。
暴力冲突于当地时间7日凌晨3时(北京时间10时)在乔斯以南5公里的多戈纳哈瓦村爆发,村民大多为基督徒。
目击者告诉路透社记者,7日凌晨,持另一宗教信仰的武装人员从周围山区赶赴多戈纳哈瓦村,他们携刀持枪对村民发起袭击。
“他们3点左右冲进村,朝天放枪。”村民彼得·詹格告诉路透社记者,“他们鸣枪是为让村民出屋,然后用砍刀砍死村民。”
乔斯当地一基督教会组织负责人达·布巴·格扬用“残暴”形容这一事件。
一名不愿公开姓名的红十字国际委员会官员告诉路透社记者,这座村庄周围还有两个社区当天发生类似宗教冲突。
乔斯地理位置敏感,城市南北分别是不同宗教信徒聚居区,历史上曾多次发生宗教冲突。2008年11月,乔斯宗教冲突引发的骚乱造成数百人死亡、上千人受伤,数千所民房遭损毁,上万人无家可归。
红十字会发言人瓦乌博认为,这起冲突可能是一场“针对基督徒的复仇事件”。
尼日利亚代总统古德勒克·乔纳森办公室7日发表声明说,代总统已下令沿高原州州界部署安全部队,防止州外武装人员闻讯涌入高原州支援各自宗教。
声明说,“他(乔纳森)还授权安全部队可先发制人,主动攻击行凶者。”
另外,尼日利亚警方8日说,在乔斯7日发生宗教暴力冲突后,警方已经逮捕了93名嫌疑人,并缴获大量武器。