巴拿马数千人游行抗议消费税上调

　　新华网巴拿马城3月18日电（记者党琦　王沛）巴拿马首都巴拿马城18日数千人举行和平示威游行，抗议消费税上涨。这是新总统里卡多·马蒂内利上任9个月来，巴拿马首次发生如此大规模的游行。

　　18日下午，3000名至5000名建筑工人、学生、教师及来自其他行业的抗议者聚在一起，手举标语横幅和红色小旗开始游行，抗议巴拿马政府将消费税税率从5％上调至7％。游行队伍穿过巴拿马城主要街道，一路行进至老城区总统府，随后游行组织者与政府官员进行谈判。由于要求没有得到满足，游行组织者威胁将发起全国大罢工。

　　这次大规模游行由巴拿马“维护经济社会权益全国阵线”等组织发起。游行队伍领袖提出反对上调消费税和教育改革，并要求释放本月16日被捕的250名建筑工人。这些建筑工人是在16日封路散发有关18日游行示威的传单时被捕的，当时他们与警察发生冲突，向警察扔石头和建材。

　　消费税在巴拿马被称为交易服务税，是消费者在商店购物或在餐馆吃饭时必须缴纳的税款。巴议会近日通过了政府上调交易服务税的提案，这将为政府每年增加2亿美元税收，但遭到近80％民众的反对。

　　反对者认为此税上调将大大提高生活成本。但巴拿马政府特别强调，药品、汽油和鸡蛋、牛奶等生活必需品并不在此次调税对象之列，因此不会对居民生活造成过大影响。