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欧盟-东非贸易协议谈判障碍犹存

来源:新华网
2010年03月26日13:25
  新华网内罗毕3月26日电(记者淡然)历时近3年的欧盟-东非共同体《经济伙伴协议》(以下简称“协议”)谈判近日取得积极进展。欧盟表示愿意考虑东非提出的援助要求,并希望能在本月底之前签署《临时经济伙伴协议》,为下一步谈判铺路。但由于双方在最惠国待遇和关税等方面存在分歧,协议能否顺利签署仍是未知数。

  欧盟与东非国家所属的非洲、加勒比和太平洋地区国家集团此前适用《科托努协定》,欧盟为非加太国家提供非互惠的贸易优惠安排。该协议因不符合世界贸易组织规则,于2007年被“叫停”。此后,欧盟与东非共同体国家采用《临时经济伙伴协议》,但临时协议也一直没有正式签署。

  发展援助是主要分歧

  东非共同体包括肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、卢旺达和布隆迪5个成员国,拥有1.2亿人口,5国经济总量为600亿美元。欧盟是东非共同体重要的贸易伙伴之一。

  发展援助问题是欧盟与东非共同体贸易协议谈判主要分歧所在。东非共同体成员国要求欧盟向其提供额外补偿,增加发展资金援助,以换取优惠贸易条件。欧盟方面则坚持《协议》谈判与援助无关,并表示欧盟已通过欧洲开发基金和成员国的官方援助计划,向东非提供了足够的援助。

  双方在《协议》最惠国待遇条款上也无法达成一致。根据该条款,欧盟必须享受东非共同体向任何第三方提供的同等贸易优惠。但东非共同体认为,该条款限制了东非国家与其他贸易伙伴谈判的灵活性,有损其经济利益。

  同时,为保证从非洲获得廉价原材料,欧盟坚持在《协议》中保留关于禁止提高出口关税的条款。但东非共同体国家担心,该条款将使它们无法控制支柱产品的过量出口。此外,双方在投资、服务、知识产权等问题上也存在分歧。

  关税问题谈不拢

  根据《协议》,东非共同体成员国与欧盟之间逐渐开放关税。到2033年,东非共同体将对82.6%的欧盟进口商品开放关税。欧盟方面,除大米和蔗糖享受过渡期以外,将对所有东非共同体进口商品开放关税。

  东非5国普遍担心,《协议》的签署将使关税收入大幅降低。还有专家指出,《协议》虽然会加大双方市场开放程度,但除了基本农产品和原材料以外,东非国家其他商品很难增加对欧出口。对东非国家来说,本国商品与欧盟商品在竞争时处于劣势,也会扼杀本土新兴工业的发展,加剧失业和贫穷问题。

  但也有支持者认为,欧盟是东非重要的贸易伙伴,双方迫切需要一个可预见性强、透明度高、具备合理争端解决机制、符合世贸组织规则的贸易协议。东非国家一些优势产业,如肯尼亚的花卉产业,可以从中获益。

  业界担忧加剧

  由于《协议》迟迟未能签署,东非企业界已经开始表现出焦虑情绪。很多东非企业担心,如果《协议》无法签署,双方只能采用欧盟对发展中国家普遍适用的普惠制或“EBA(除武器之外所有商品)”等贸易安排,这意味着更高的关税和更严格的原产地规则。东非企业从欧盟采购生产资料的成本将大大提高,欧盟对该地区的投资也会受到影响。

  东非商业委员会执行主席阿加莎恩德里图近日对媒体表示:“谈判久拖不决,已经引起企业的日益不安,尤其是肯尼亚企业,它们担心商品进入欧盟市场受到阻碍。”

  欧盟方面也在争取让谈判取得进展。上月,欧盟发表的一份声明表示,东非共同体国家虽然没有签署《协议》,但一直享受着欧盟向其他《协议》缔约国提供的贸易优惠。双方必须努力打破僵局,尽快使谈判取得突破。
责任编辑:杨笑
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