夜晚中的救援现场
救护车抵达现场随时准备将伤者送往医院
中国日报网消息：综合西方媒体4月6日报道，美国西弗吉尼亚州一处煤矿当地时间5日下午发生剧烈爆炸，截至目前已造成至少25人死亡、21人受伤，另有4名矿工被困井下生死未卜。这是自1984年以来美国发生的一起最严重的煤矿事故，总统奥巴马已经向死难者家属表示哀悼并承诺联邦政府将全力提供帮助。
***死亡人数创25年之最
出事的UpperBigBranch煤矿位于西弗吉尼亚州的罗利县，在该州首府查尔斯顿以南约48公里处，由美国梅西能源公司旗下的一家子公司负责运营。西弗吉尼亚州煤矿安全机构负责人罗恩·伍藤透露说，爆炸发生在当地时间5日下午3点，正值换班时间。
根据美国煤矿安全和矿工健康管理局官员凯文·施特里克林的介绍，当时一队由9名矿工组成的作业小组正乘车准备升井下班，突如其来的爆炸将其中7人当场炸死，另外2人受重伤。
在5日傍晚的报道中，美国媒体说有7人死亡，19人下落不明——分别是各由9人组成的两个作业小组和一名当时正独自进行安全检查的技术官员；但在5日深夜，死亡人数已经上升到12人。而据梅西能源公司发言人杰夫·吉朗沃特6日的最新消息，煤矿爆炸时共有29人在井下，救援人员已经确认了25具遇难者遗体。
这是美国过去近26年来发生的最严重的一起煤矿事故。1984年12月19日，美国埃默里能源公司在犹他州奥兰治维尔的一处煤矿发生大火造成27人死亡。
***井下通讯全部中断
目前尚不清楚井下爆炸的严重程度，早前有媒体报道说煤矿顶部坍塌，但是救援专家在营救过程中否认了这种说法。不过可以肯定的是，爆炸非常剧烈，矿下所有的通讯线路都遭到破坏。
罗利县应急部门负责人表示，当局在事发后出动大量消防和医护人员以及警察赶往现场。目击者说，出事地点至少有20辆救护车和3架直升机，还有越来越多的医生赶到这里。5日的这起爆炸截至目前还造成20多名地面人员受伤。美国有线电视新闻网记者在矿井出口位置发回的报道称：“有不少矿工也参与到救援行动中来，帮助急救人员将受伤的同事送往医院……每个人脸上都是忧心忡忡的神情。”
查尔斯顿地区中心医院表示，他们在5日下午6点接收的第一名伤者情况相当严重，正在医院重症加强护理病房（ICU）接受治疗，所有医护人员已经做好准备接受更多的伤员。
出事地点整晚灯火通明，救援人员连夜搜寻幸存者
一名遇难矿工家属听到消息后掩面痛哭
***被困矿工未能逃生
事故发生后，急救部门安排了9支分别由6人组成的队伍实施救援，初步分析显示19名矿工被困在井下距离地面2.5公里处。梅西能源公司首席执行官唐·布兰肯西普在公司声明中表示将全力搜索和抢救失踪矿工。“我们为那些矿工的家人祈祷并且向他们保证我们会采取一切可能的手段找到并且营救被困人员。”
美国煤矿安全和矿工健康管理局官员施特里克林介绍说，爆炸发生地点附近有两处密封救生室，如果被困矿工在爆炸中幸存且能安全抵达救生室，凭借那里的空气、移动氧气罐和事先储藏的食物和水能够存活4天。匆忙中断原有行程赶往事故现场的西弗吉尼亚州州长乔·曼基努也一度乐观地表示：“我们祈祷被困的矿工能够使用这些救生室。”
但是根据最新消息，大部分原先被认定受困的矿工在发生爆炸时已经死亡，目前只有4人下落不明，尚不清楚他们的状态以及是否抵达救生室。不过施特里克林在6日凌晨2点举行的新闻发布会上透露，那4名矿工的生还可能不大。“看上去没有人成功抵达救生室，目前情况很糟糕。”
由于井下甲烷和一氧化碳浓度已经达到威胁搜救人员生命的浓度，救援指挥部已经下令暂停下井作业。救援人员正从地面凿洞直通爆炸地带，以便改善井下的通风条件，州煤矿安全机构负责人伍藤强调绝对不会放弃救援。
***奥巴马表示哀悼
白宫新闻秘书吉布斯透露，总统奥巴马5日晚已经跟曼基努州长通电话向遇难者表示哀悼，并承诺联邦政府将全力援助州政府的救援行动。西弗吉尼亚州民主党籍参议员杰伊·洛克菲勒也在声明中说将跟联邦和州政府官员保持密切联系，尽可能获得更多的消息，“确保援救行动能调动所有资源”。
当地居民托比·希尔德布兰德正在教堂里等待他妻子的叔叔、51岁的矿工里奇·沃克曼的消息，“这样的感觉相当无助，你什么都做不了只有祈祷”。
遇难者本尼·威廉姆斯已经采矿30多年，62岁的他还有5周就要退休，却没想到把命丢在井下。威廉姆斯的家人悲伤之余也感到非常愤怒，因为他们是从报纸上得知了家人遇难的消息，梅西能源公司以先联系家属为由拒绝向媒体披露遇难者名单，但却根本没有人去联系威廉姆斯的家人。
***或为甲烷引发爆炸
这起爆炸事故的确切原因目前尚不清楚，但有专家分析称甲烷爆炸应该是肇事元凶。这种有“矿工杀手”之称的无色无味气体如果在井下空气中积聚到一定浓度很容易引发爆炸，煤矿经常使用大型风扇降低甲烷的浓度。
2006年1月，西弗吉尼亚州的Sago煤矿发生甲烷爆炸造成12人死亡。同年5月，肯塔基州Darby煤矿也因同样事故造成5人死亡。在2006年之后，美国很多煤矿都建立了井下逃生室、无线通讯装置和人员定位系统以应对可能发生的灾难。不过也有分析指出，甲烷爆炸多发生在冬天，而不是春季，事故源头还需当局进一步调查。
西弗吉尼亚州煤矿爆炸 ***屡有不良记录
总部位于里士满的梅西能源公司在西弗吉尼亚、肯塔基、田纳西和弗吉尼亚州共有44处地下和地上煤矿，是阿巴拉契亚中部地区最大的煤矿生产商，其规模和利润都位居全美前列。
根据美国煤矿安全和矿工健康管理局的记录，UpperBigBranch煤矿共有200名雇员，2009年煤产量达到120万吨，在过去12年里曾发生3起死人事件。而梅西能源公司过去曾因屡屡发生人员伤亡事故和违反联邦安全生产条例而收到传票，并被罚款。2006年梅西旗下Aracoma子公司的煤矿发生火灾造成2名矿工死亡，2009年梅西公司被认定对此案中的10项刑事指控负有责任，并被罚款数百万美元。戴维特·麦卡蒂尔在克林顿政府时期曾担任煤矿安全和矿工健康管理局主管，他5日在接受媒体采访时直言不讳地说，梅西能源公司在事故记录上“很有问题”。
统计数字显示，2009年美国境内共有34名矿工死于各种工伤事故，其中18人是煤矿工人，另外16人分别是金矿和铜矿工人，这是美国政府在上世纪初开始每年统计行业工人死亡率之后矿工死亡人数最少的一年。死亡人数最多的一年是在1907年，当年共有3242名死亡案例被上报给联邦政府。而从2010年初到4月5日的这起爆炸发生前，全美境内发生的煤矿事故共造成2名雇员死亡。 (来源：中国日报网董玮编辑：刘纯萍)
来源：中国日报网
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