9日水星东大距公众可寻觅水星

　　新华网南京4月8日电（记者蔡玉高、周润健）中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，9日水星东大距，感兴趣的公众可在当天日落后西偏北的天空中寻觅水星身影。

　　水星的英文名字“Mercury”来自罗马神墨丘利。公元5世纪时，水星曾被认作为两颗不同的行星，这是因为它时常交替地出现在太阳的东西两侧。中国古代则称水星为“辰星”。

　　王思潮表示，由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。水星在太阳东边称“东大距”、在太阳西边称“西大距”。

　　王思潮介绍，9日水星与太阳的角距离达到了本次东大距的最大值19度，此时水星的赤纬接近17度，而太阳的赤纬只有7度多，因此对于北半球中高纬度地区，本次东大距水星观测条件非常理想。

　　王思潮介绍，当天日落时水星出现在正西偏北的方位，地平高度接近20度。届时如果天气晴好，寻一西方低空没有遮挡物的开阔处，找到亮度约0星等左右的水星应该不成问题。