欧洲发射卫星监测冰层变化
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来源:
新华网
2010年04月10日07:25
欧洲航天局8日成功发射科研卫星“克里塞特-2”,以监测全球气候变化对南北极冰层影响。这颗卫星将首次同时测量冰层面积和厚度变化,为研究海平面上升提供数据。
监测极地冰川
格林尼治时间8日13时57分(北京时间21时57分),“第聂伯”运载火箭携带“克里塞特-2”从哈萨克斯坦境内拜科努尔发射场顺利升空,大约16分钟后,卫星进入预定轨道。
“克里塞特”极地冰川探测卫星2005年发射失败坠入海中,欧航局翌年决定重启“克里塞特”探测计划。
位于德国达姆施泰特的欧航局地面指挥中心在收到“克里塞特-2”传来的信号后,确认这次发射取得成功。
欧航局地球观测项目负责人福尔克尔·利比格说:“现在为止,一切进展非常顺利。”发射行动负责人皮耶尔-保罗·埃马努埃利说,从非洲一个跟踪站获取的信号来看,卫星处于良好状态。
伦敦大学学院教授邓肯·温纳姆参与了“克里塞特”系列探测计划。他目睹卫星发射过程后说:“今天值得庆祝,我代表所有将会用到(卫星采集的)数据的科学家,感谢那些为发射作出贡献的人们。”
温纳姆说,鉴于南北极冰层变化正在加速,这次成功发射“克里塞特-2”比10年前首次提出冰川探测计划时更加重要。
精度1厘米以内
南北极冰层覆盖地球表面面积的大约十分之一,对全球气候起到重要作用。“克里塞特-2”采集的数据将帮助科学家更好地了解冰层融化与海洋环流、海平面和全球气候变暖的关系。
德国科学家海因里希·米勒说,极地地区像气候系统的“冰箱”,“是对我们全球气候真正有重要作用的区域”。
欧航局说,科学家们知道极地地区发生了重大变化,近几个夏季,当地冰层覆盖面积达到创纪录的低水平,然而他们对冰层厚度的具体变化情况所知不多。
利比格说:“我们现在开始的任务将首次在测量面积同时测量冰层厚度。”
“克里塞特-2”重约700公斤,体积约24立方米,运行轨道距地面大约为720公里。通过雷达技术,它能测量岸上冰块和浮冰的厚度,精度达到1厘米以内。
米勒说,如果南北极冰层全部融化,海平面可能最高上升70米。即便只有格陵兰岛冰层全部融化,也意味着海平面上升6.5米。
一些持悲观态度的研究人士预计,至2100年,海平面将上升2米至3米,而联合国政府间气候变化问题研究小组2007年预计这一数字为20厘米至60厘米。
米勒说:“我相信"克里塞特-2"将带来非常宝贵的数据,将有助于对海平面上升作出更确切预测。”
唯一“测冰”卫星
“克里塞特-2”是欧航局“生命地球”项目的一部分,它眼下成为太空中唯一一颗致力于极地冰川监测的卫星。
“生命地球”项目包括共发射7个航天器,收集与地球环境相关的数据。
“地球重力场和海洋环流探测”卫星和“土壤湿度和海洋盐度研究”卫星已分别于去年3月和11月成功进入轨道。
英国广播公司报道,欧洲过去5年内将在地球观测上的花费加倍,它预计将在今后10年内执行超过20次地球观测任务。(车宏亮)
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