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日天文学家首次发现轻量级超新星爆发

来源:新华网
2010年05月25日16:13
  新华网东京5月25日电(记者蓝建中)日本广岛大学副教授川端弘治率领的研究小组日前发现,2005年天文爱好者观测到的一次超新星爆发是一次轻量级超新星爆发,这也是迄今天文学家首次发现这一级别的超新星爆发。

  超新星爆发是指质量很重的恒星在演化的最后阶段,由于无法支撑自己太大的质量,造成整个星体向中心部分坍缩进而发生爆炸。理论上,只有相当于太阳质量8倍以上的恒星才会出现超新星爆发,但是此前观测到的超新星爆发都源自相当于太阳质量12倍以上的恒星,相当于太阳质量8至12倍的恒星演变成的轻量级超新星爆发一直未被发现。

  利用位于美国夏威夷的日本国立天文台“昴”号望远镜,研究小组再次研究了2005年天文爱好者发现的离地球约1亿光年的“SN2005cz”超新星爆发。

  通过分析“SN2005cz”爆发约半年之后的光的波长,川端弘治等人发现爆发前的星体质量相当于太阳的10倍左右。川端弘治说,这个发现证明超新星爆发的理论大体是正确的,相当于太阳质量10倍左右的恒星确实会形成超新星爆发。从理论上来说,这一级别的超新星爆发在所有超新星爆发中应该占有很大比例。

  “SN2005cz”的明亮度相当于以往观测到的超新星爆发亮度的五分之一左右,并且急剧变暗。研究小组指出,这种特征是这一级别超新星爆发多数未被发现的原因之一。

  有关研究成果已经刊登在最新一期的英国《自然》杂志上。
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责任编辑:李孟漪
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