美国众议院就合成生物学举行听证会

　　新华网华盛顿5月27日电（记者任海军）美国众议院能源和商务委员会27日就合成生物学举行听证会。在听证会上作证的科学家认为，如果提供良好的监管环境，假以时日，合成生物学将在开发清洁燃料、新疫苗及廉价药品等领域得到广泛应用。

　　这一听证会是在美国私立科研机构克雷格·文特尔研究所宣布培育出第一个由人工合成基因组控制的细胞一周后举行的，作证专家包括文特尔、加利福尼亚大学伯克利分校合成生物学工程研究中心教授杰伊·基斯林、美国应用伦理学机构——黑斯廷斯中心专家格雷格里·科布尼克等。他们认为，合成生物技术目前还不会引起环境、安全及伦理方面的担忧，但需要关注其发展。

　　合成生物学是近年来新兴的一门学科，与传统生物学通过解剖生命体以研究其内在构造不同，合成生物学从最基本的生命要素开始研究，目的是建立人工生物体系。

　　文特尔表示，他们的研究成果仅相当于合成生物学领域的“婴儿起步”。他认为，可以利用合成生物技术培育吸收二氧化碳同时制造清洁能源的细菌，在解决能源问题的同时还可以减缓全球变暖。此外，这一技术可以用来研制新疫苗。

　　基斯林则表示，合成生物技术已有所应用——美国两家生物燃料企业已开始使用相关技术，制药公司赛诺非－安万特公司已获准利用经过合成生物技术处理的啤酒酵母生产抗疟疾药青蒿素。科布尼克认为，合成生物技术目前不会带来伦理风险。

　　文特尔研究所本月20日宣布其成果时，不少科学家对这类技术的潜在风险表示担忧。美国总统奥巴马也表示，需要确定这类技术的伦理界限，并将其危害控制到最低程度。