法律的生命在于自觉遵守

　　呵护法律的生命，关键之处并不在于对违法行为的惩处，以恢复被破坏了的社会关系。而是要通过教育普及法律意识，信法为上，提高人们自觉遵守法律的自觉性。多一个人自觉守法，法律就多一份生命的力量

　　苗勇

　　法律的生命不过是一种形象的说法，本意是说法律应有的社会作用的充分发挥。法律失去社会作用，也就是法律未能在社会中实施，法律也就失去了生命。

　　法律的社会作用的发挥，当然在于其规范能够得到较好地实施，融合到现实的社会生活之中。因为，法律的本质，就在于维护正常的社会关系。所以，一旦法律的尊严被维护了，也就是正常的社会关系得到了巩固。法律是规范的抽象社会关系，而具体社会关系则是法律规范的现实存在。当法律规范通过人们的普遍遵守而进入到社会之中，社会秩序也就自然成为了法律规范的表现形式。于是，法律的心脏在个别调整社会关系的过程中，持续不停地跳动着。

　　因此，法律的生命并不是有的人所认为的那样，在于其强大的强制力。他们看到的法律，只是打击、镇压以及镣铐、监狱。固然，法律的尊严少不了国家的暴力机器作为后盾。否则，法律好像一个任人宰割的弱女子，谁都可以蹂躏而没有后顾之忧，最终是要丧失生命的。当法律被违背的时候，相关人员承担责任是法律的力量之所在。但是，倘若我们将法律的生命直接等同于法律的惩罚性，建立在人们消极守法的基础之上，不仅在理论上是荒谬的，而且在现实中也是难以存在的。

　　就理论上来说，法律不过是对当下的历史发展阶段的真实反映，法律所调整的社会关系，正是现实秩序的反映。而这些社会关系，都是人们生活学习工作的基本保障，是正常的社会行为的集合。所以，我们与其说法律必然要普遍地被社会接受，倒不如说正常的社会秩序是法律的立身之本。一种已经被普遍违反了的法律，其实也就丧失了社会存在的根基，我们也就很难说这样的法律具有现实的规范意义。

　　就社会实践来说，违法是不可杜绝的，总是会有人要与法律较劲儿，甚至是敢冒天下之大不韪，肆意践踏神圣的法律。但是，一个稳定有序的社会，普遍的现象无疑是遵守法律的言行。我们不难在社会的有序发展中，处处看到了忙着维护正义的法律的身影。法不责众是很有道理的，我们未曾见过一部被大多数人否定的法律，竟然还具有存在的价值和可能。因此，当我们说法治社会的时候，无外乎就是说良善的法律得到了普遍的遵守。

　　可见，呵护法律的生命，关键之处并不在于对违法行为的惩处，以恢复被破坏了的社会关系。而是要通过教育普及法律意识，信法为上，提高人们自觉遵守法律的自觉性。多一个人自觉守法，法律就多一份生命的力量。相反，这样的人少一个，法律的生命力就会弱一点。尽管个人的力量是微乎其微的，但是，法治建设正是要从这样点滴的事情做起。以为如此区区小事不足挂齿，总想干一番惊天动地的大事情，而严重忽视了群众的守法意识的培养，这并不是真心地尊重法律的生命。要知道，普遍守法的法治基础，正是一个个具体自然人的尊重法律的意识和行为。

　　由此我们也可以进一步说，不要以为法律的生命只掌握在执法人员的手中。我们自然无法否认执法乃是维护法律尊严的重要手段，未被执行的法律就和无强制力保障的道德规范没有了区别。因为，道德依赖的是自律，而法律则是属于他律的范畴，强制是其重要特征之一。但是，倘若因此而认为法律的生命依赖于执法人员，将他们抬到了一个很不恰当的地位，甚至以为他们是法律的命运之神，就很容易会使后者产生特权意识，将法律当作是一种治理社会的手段和工具，发生随意执法的现象，从而酿成执法犯法的后果，严重损害了法律的健康。

　　要成功建设法治社会，我们不能用善良的愿望对执法人员寄予“厚望”。恰恰相反，在遵守法律上，不仅要和老百姓有同样的标准，我们还要特别向他们提出在执法上的守法要求，并且时刻提防他们做出亵渎法律的丑恶行径来。执法者的职权，包含着双重意义：一个是人民赋予了他们监督法律的实施强制力，还有一个就是人民对于他们权力边界的明确限定。因此，执法不只是执行法律，还是遵守法律。在严格遵守法律的过程中，切实履行执行法律的职责；在认真履行职责的过程中，模范地遵守法律。在一个法治社会中，有旺盛生命力的法律，这两者应当是高度统一的。

　　与此同时，执法人员的一切职务行为，都必须在民主监督的健康环境中进行，这才是法律的生命源泉之所在。因为，一则由于民主监督本身就是一种法律实践，而真知来源于实践，所以民主乃是一个法治教育的大学校。人们在依法行使各种权利参与社会管理的过程中，也就是在接受法治的生动教育，真正完成市民到公民的角色转换。毫无疑问，民主愈广泛，法治教育就愈深入，人们遵守法律的自觉性也就大大增强了，法律也就被更好地执行，法律便生机勃勃。

　　二则因为权力不过是权利的集中，权利是母，权力是子，当权利时刻关注权力运行的数量和质量的时候，后者自觉守法的意识也就大幅度地提升了，一个法治政府也就建设成功了。否则，民主监督的缺位，便是权力恣意越位的体制上的疏漏，贪赃枉法、徇私舞弊、滥用职权、玩忽职守，便在所难免。毫无疑问，权力的守法和权利的监督，两者之间的关系是成正比的。正是因为如此，我们甚至可以认为，人们对公务行为的依法民主监督，乃是法律的心脏之所在。

　　总之，法律的生命在于从社会中来，又回到社会之中去，这就要求法律规范被普遍地遵守。否则，法律是法律的，社会是社会的，法律的生命之根也就被掐断了。