这是6月13日在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠地带用鱼眼镜头拍摄的日本“隼鸟”号探测器的密封舱下降的图片。日本宇宙航空研究开发机构的“隼鸟”号小行星探测器13日夜进入大气层，降落在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠地带，时隔7年后回归地球。这是人类的探测器首次往返于地球和月球之外的天体。 新华社/法新
这是6月13日在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠地带拍摄的日本“隼鸟”号探测器的密封舱下降的图片。 新华社/路透
科研人员14日下午在澳大利亚南部找到日本“隼鸟”号小行星探测器密封舱。密封舱没有破损，有望为人类带来首份来自月球以外天体的物质样本。
软着陆 “隼鸟”号13日结束7年、约60亿公里太空之旅，返回地球。进入大气层前3个小时，“隼鸟”号释放密封舱。
探测器主体在大气层燃烧殆尽。密封舱经特殊耐热处理，于北京时间13日22时左右，在澳大利亚南部伍默拉军事基地附近沙漠地带着陆。
澳大利亚国立大学地球化学家特雷弗·爱尔兰在南部库伯佩迪镇观察“隼鸟”号回家。他说，“隼鸟”号就像一颗流星，像一只闪烁的橘子，划过夜空。
日本宇宙航空研究开发机构公布照片，显示密封舱在长有灌木的沙漠上“ 软着陆”。爱尔兰说，降落伞成功打开，信号系统顺利启动，令观测人员“亢奋”。
： 伍默拉测试区指挥中心主任道格·格里说，这是一次“教科书式”着陆。宇宙航空开发机构工作人员从直升机上用肉眼确认密封舱着陆在预定范围内。
这一带是澳大利亚土著居民保留地。当地部族长老14日上午乘直升机空中考察，确认密封舱没有落在任何土著圣地。宇航研发机构当天下午派出两架直升机赴现场回收作业。
无损伤 伍默拉军事基地发言人林赛·坎贝尔14日傍晚告诉法新社记者，密封舱已经找到，载有这个“篮球大小”家伙的直升机“刚刚降落”。
日本共同社报道，着陆后的密封舱呈平底锅状，底部直径30厘米，高15厘米，重约6公斤。宇航研发机构确认，密封舱“眼下无可见损伤”。
工作人员把密封舱装入专用集装箱中，用直升机运至伍默拉镇，随后将开始相应准备工作，预计于18日空运回日本。
日本一家清酒生产商专门推出一款“隼鸟”版清酒，供人们庆祝“隼鸟”号回家。内阁官房长官仙谷由人14日在例行新闻发布会上祝贺“隼鸟”号密封舱顺利着陆，他说，这一太空探索项目“给我们勇气、梦想和希望”。
这一太空探索项目耗资2亿美元。 密封舱运抵宇航研发机构总部前将保持密封状态。伍默拉测试区指挥中心主任格里说，启封前，科研人员需实施严密检查，以清除任何有害成分。
如果在密封舱内发现任何物质，宇航研发机构将确认这些物质是否属于小行星“丝川”。整个过程预计将持续至9月。
“五五开” 科研人员希望，密封舱能带来小行星“丝川”地表土砂，为研究太阳系起源、早期历史和行星形成提供宝贵线索。
“隼鸟”号2003年5月升空，2005年11月两次在位于地球和火星之间、距离地球3亿公里的“丝川”着陆。
宇航研发机构官员说，相信“隼鸟”号两次着陆均未能启动岩石样本收集装置，但一些土砂可能在着陆冲击力影响下进入开口的密封舱。
宇航研发机构科学家坂本城一（音译）说，找到样本的几率“大概是50％”。
美国宇航员曾把月球表面岩石带回地球，小行星岩石则有不同意义。科学家相信，小行星上有记录太阳系早期阶段历史的物质。
澳大利亚国立大学地球化学家爱尔兰说，如果密封舱内保留“丝川”上的物质，将有助于研究45亿年前行星如何诞生。 用澳大利亚国防部发言人坎贝尔的话说，“隼鸟”号密封舱“这么个小家伙可能提供解开宇宙奥秘的答案，有几分不可思议”，“这真是相当令人惊奇的一刻”。
如果密封舱内确实含有小行星土砂甚至岩石样本，这将是人类太空探索史上第四次有航空器携带外空物质样本返回地球。
第一次是上世纪美国“阿波罗”系列登月计划采集月表物质；第二次是2004年美国“起源”号探测器返回舱带回太阳风粒子；第三次是2006年美国“星尘”号探测器返回舱带回彗星尘埃样本。
按计划，对“隼鸟”号密封舱所含样本的初步分析由日本、美国和澳大利亚科研人员在日本展开。一年后，全球科学家可以申请对这些样本进行研究。（胡若愚）
(责任编辑：赵志鹏)
来源：新华网
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