他去年刚大学毕业，来中国工作不久，在7月份失业了，之前从未到过山西。
尽管媒体报道了与会贵宾的称号和代表的组织，但是我们代表的公司、外籍大使馆等机构并没收到正式的邀请信。
8月1日名为“投资山西：发现山西价值”的论坛中，两个美国人被要求上台，展开卷轴接受给北京外商俱乐部和伦敦发展会的礼物，下台后接受媒体采访。他们说，记者仅仅问他们“对山西的印象”这类问题。第二天的报道称，他们属于这两个机构，但事实上并不属于。他们说，让他们上台的原因没人说清楚，之所以上台只是出于礼貌。“上台前我好像听到某人说我是美国商会会员。”美国企业家安德·迫丽朵说，显然他也不是，“这真使我不舒服，不知道该怎么办，但我不得不上台去了。”
我没有收到上台的邀请，也没有自己的座签。但在两个多小时里，十几个摄像师常常把镜头对准我。尽管我在前排，与贵宾相邻，但没有记者问我的名字、工作和与会的目的。也许他们心知肚明，其实我并不重要。
但我很想问为什么有那么丰富资源的公司需要我这样一个普通人在公众印象中反复为他们的形象增色。我也想问，为什么如此荒谬的事看上去如此真实。
“你要假装自己是个医生”
“他们不会问你多少问题。我会陪你和别的老外去，一切都由我来安排，他们不会发现，因此你别担心。我已经组织这种会议很久了，从没出现任何问题。”“最早在1980年代，这样的事情发生是因为崇洋媚外。”前总理朱镕基的顾问、金融专家丁大卫说，“但现在外国人在中国已很普遍但更复杂。”
丁大卫也参加了星河湾举办的太原之行，在他眼里，“造势”也许是星河湾此举的惟一目的。尽管西方符号利用过分，但是我们俩都不认为这个项目属于“媚外”心态。毕竟一半的贵宾是中国人，另一半的外籍客人并非全是白人，而且我们大家受到的待遇一模一样，但显然，我们因自己的外籍身份而变得特殊。“我认为有几个因素混在一起，即内地人对外国人（尤其白种人）的好奇感，面对不认识、不理解并未见过的外国人时他们感到胆怯，遇见来自发达地区人时感到的劣势，还有对客人的好客感。”一位不愿透露名字的中国人民大学社会学系的教授如是说。
的确，作为置身于中国的白种男人，我如同一朵白玫瑰在红玫瑰花丛中一样惹人注目，因此我遇到过好奇、胆怯、劣势、好客等感觉，但是我也遇到过倾向白皮肤的情况，令我不安，比如说前日我翻了翻约十家全国媒体的报刊广告，发现白种模特跟中国模特的比例几乎1∶1，很少有其它肤色。
朋友女儿过生日时我想买中国式的芭比娃娃送给她，但在大城市都很难买到。马特尔公司和靳羽西公司都有中国式娃娃，但马特尔的金发碧眼芭比娃娃显然好卖得多。说实话，我希望我朋友的女儿可选择各种民族的娃娃。
尽管如此，我偶尔也遇到过怨恨、优越感、民族主义和无知，我在山西的感受跟这两个极端没有任何关系。这相当于广告，是形象建设的一部分，尽管这个项目在道德和法律层面尚属灰色地带。
媒体专家张嫱说，“老外出租，这个现象突出了他们对自我的信心不足，还需要老外来加强。”
据外籍演员代理人郑峰说，近几年外籍模特和演员的市场需求增加，尤其来自英语国家的白种人。
“出租老外”公司应有许可证，但这并非常见。“这个行业还不是很正规，有很多人只是一个代理人，不是公司，很多都不签合同。”北京的一家“出租老外”公司的总经理孟先生（化名）说，“很多人可能不知道，外国人在中国也很辛苦，十几年前来中国的外国人可能有钱人比较多，但是现在有很多人来中国是为生计而奔波。”
近几年，许多年轻的外国人为了逃避自己国家萧条的就业环境，选择到中国工作。他们并不知道在不正规行业工作的危险性。这些人是学生或老师，通过ChinaESL这类的公司入境，这家公司是专门从事外教服务和外国人才引入的服务机构。
我日前联系了ChinaESL关于在“北京人”留言板的帖子。帖子承诺参加8月28日在哈尔滨的药品会议，会给参加者800元工资，并报销来往飞机票、住宿等费用。招聘要求两个35岁以上的白种男性，“具备一定的药学知识并看起来很专业”。
“你要假装自己是个医生。”ChinaESL的人力资源经理唐女士在邮件中写道，“他们不会问你多少问题。我会陪你和别的老外去，一切都由我来安排，他们不会发现，因此你别担心。我已经组织这种会议很久了，从没出现任何问题。”
尽管网站有公开“出租老外”的信息，但ChinaESL的李先生在采访中称，该公司没有演出许可证。对于给外国演员买保险的问题，他说，“这不需要。”雇用外籍演员一天的酬劳大约为3000元人民币。
对雇用外国人行骗的最早报道出现在2004年。事情起源于“哈佛戴高乐”公司委托广告商举行的一场新闻发布会，旨在推广一种“神奇增高药”。事实证明，现场的两名所谓哈佛医学院教授只是两个普通演员。这则广告截至今年5月都能在全国各地看到，但只有“哈佛戴高乐”公司被问责，两个外籍演员和中介公司却毫发未损。
这样的广告无处不在，高昂的报酬表明，不论是否合法，“出租老外”的公开和潜在市场都相当大，但为了商业形象并非惟一目的。
传媒专家张嫱从心理学角度提到雇用外国人的另一个社会因素。她认识一个大学教授，第一次去美国故意寻找白人老外给他擦鞋，而且不久前北京地产公司的广告说：“当老外的房东！”“或许，潜意识里，种族问题一直存在中国人心里，今天中国崛起了，很多人觉得出了一口气，让老外看看中国今天多么伟大”，她说，“如果被压迫的心态已经释怀，我们为什么还要耿耿于怀，借各种场合张扬自己国家的实力？的确，过去的历史存在，我们不可否认，但是希望崛起的中国人带着谦卑与大气，不需要租白人来衬托自己的实力。”
事实上，靠出租白人彰显实力如同将白花漆红，既容易引起法律和道德上的问题，也难以避免地会给外人留下不好的印象。
几个外籍客人承认，如果星河湾提前寄正式的邀请信给外国大使馆和公司，很可能收到他们的热情回应，这样我们就绝无机会被邀请了。
“我们只是游戏的小卒”
“在中国，你讲真话要小心点，否则你可能控制不住结果。”
“是违法的吗？”一个美国人以不敢相信的口吻说。我向他们解释参加“出租老外”活动可能相关的法律问题。几乎所有的外国人都没意识到自己所扮演的角色，也没有人去考虑是否触及法律的问题。“如果主办方明知道聘请外国人的身份跟对外宣传的不一样，不一定构成刑事责任，但最起码构成了民事上的一种欺诈。受聘的外国人，如果在事先有通谋的话，那也是欺诈。”广州律师彭春文解释说。
除了一个非洲人说无所谓外，几乎所有跟我谈这件事的外国人都表示，他们在自己的国家不会参加这种活动，因为担心受到指控。但在中国这种担心就感觉不到了。的确，很多外国人拒绝“出租老外”活动的邀请是因为对主办方缺乏信任，但找到借口并不难。除了“了解真实的中国”外，还有人为了谋利，有人喜欢“受到小明星般的待遇”，甚至还有人认为“只是中国人欺骗中国人的事，我们仅仅是这个游戏的小卒”。
新西兰人杰克·格丽芬（化名）说，因为在惠灵顿市工作时他看到中国某地方政府代表团欺骗人，就不担心“被出租”的法律后果。他说，这些团队要求跟本地政府官员举行会议，使旅行合法，后来执意要跟他们合影。“那真可怕，真尴尬，我们安排城市的高层领导跟他们讨论他们想谈的问题，但他们不感兴趣，有人甚至在睡觉。”格丽芬说。
格丽芬是江苏某市邀请参加2008年国际旅游节的外国人之一。据报道，100个国家的驻华使节和贵客出席。但格丽芬当时的身份是学生。
“如果政府出钱来聘请外国人，那是政府利用纳税人的钱来欺骗广大公众，不仅是欺诈，而且是一种公共事件。”广州律师彭春文说。“要加强对出租公司的管理，就算没有造成具体利益损失，对公众造成了欺骗，因此工商等部门要严厉打击。这解决源头问题，但这方面管理比较难。”彭春文说。
无论地方政府还是私企，对外国人来说，以雇用外国人撑门面最难理解的是，这完全是中国人在中国人面前作秀，中国人在骗中国人。我们外国人跳进兔穴，却在互相交流活动的荒谬之处，而且我们一直困惑为什么没人发现。在我们看来，冒充的外籍贵宾像个子一英里高的爱丽丝一样容易被发现。
最明显的便是年龄。“被出租的老外”通常比较年轻，而且他们没有名片。不会说外语的官员、记者和商人只要交换名片，或有翻译的话，几个专业问题就足以让假身份难以遁形了。
略微复杂一点的情况是外宾持有假名片，但公司通常也是假的，包括联系地址。有真公司名片的话，第二天打电话跟中国秘书谈话就够了。长期欺骗经常发生在一线城市外，外国人几乎每天呆在办公室玩电脑，偶尔出门转一圈，给人合法工作的印象。识破的办法最好是看护照，一看签证就知道主办的机构和外宾的真名。不过，跟自称为“国际公司”的对手签约之前，最好要求出示外国人签证的复印件，这样所有的麻烦都可以避免。
有人主观上认为外国人不敢欺骗中国人，但这跟用火烈鸟与刺猬打羽毛球一样荒谬。“如果有外籍人士愿意去赚这个活动的钱，是个人的性格和品德行为，与国籍没有关系。”郑峰说。
肤色和种族都不是道德的先决条件，而且有的外国人认为他们在中国这类的仙境生活，没有游戏规则和诈骗行为后果。然而，一些从事不道德或违法行为的外国人恰恰以为他们入乡随俗。
“中国有个成语叫‘指鹿为马’。”美国某企业家说，他曾经为了中国朋友假装媒体记者向地方政府施压。“有时为了生活和工作我们也必须学会这一点。”
“不少人认为说真话是一件比较难的事，不仅需要胆量而且需要运气。”丁大卫说，“在中国，你讲真话要小心点，否则你可能控制不住结果。”
但这些虚构有同样的危险，这跟童话中爱丽丝身上发生的事一样，仙境的荒谬失控了，而且最终她控制不住不断滋长的欲望。说实话是她从仙境逃跑惟一的办法，但这可能会发生在仙境的法院。
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